“多谢太子殿下关心，臣知晓，臣不怕。”

不怕么……

湛云成闻言，迈步的右脚稍滞，始终挂在脸上的笑仿佛都僵硬起来。

他还是头一次听到有人这么回答，换做其他人，单单是听到湛云归的名字，就被吓得屁滚尿流了。

不过湛云成身为太子，什么大风大浪没有见过，很快就整理好表情，从喉咙里挤出一句话来：“如此甚好。”

“日后，若是庭大人有需要的地方，尽可来寻本宫帮忙。”

庭鹤点点头：“好，那臣就在此，谢过太子殿下了。”

冬日里天寒地冻，行走间呵出来的气都迅速凝成一抹白雾。

皇宫里各宫殿早早就升起炭火取暖，唯独重华宫冷冷清清，没有一丝暖和气儿。

庭鹤踩着石梯推开重华宫宫门，入目仍旧是那飘着薄冰的池面，只是今日没有那碍眼的人在，只剩下一名宫仆在清扫落叶。

宫仆显然被庭鹤进门的声响惊动了，恭敬地朝他行礼。

“奴才明竹见过庭大人。”

是那个拼命磕头护主的奴才。

庭鹤对此人印象倒还算深刻，昨日没看清楚脸，现在仔细一看估计不过十三四岁的年龄，长相还算清秀，只是额头上一片青紫，看着有些惊心触目。

庭鹤不由得对他温和不少，“起来吧。”

明竹轻声应下，但也还是躬着身，唯唯诺诺地。