第三回:忆初见相互试探,念幼时百无禁忌
自方氏夫妇去世后,方池就由李荣夫妇养大。李蒙来江州时只携了幼子李俊,发妻在庐州就已离世,他也未再娶妻;张岑妻在生下张顺后受了寒,将养几年后也早早撒手人寰。因而几家里的主母,就只剩下了刘氏。
好在李荣与刘氏素来良善,店面也惯会经营,资产颇丰,夫妇二人又只得一女,在照料几个孩子上自然多费些心。只要李佩有的,绝不会短了其他孩子的份。
旅舍生意交由李荣,因揭阳是个小镇,倒不甚繁忙,时常指点小童们练武。刘氏则将布店经营的红火,揭阳镇无人不知,就连江州城都有人慕名而来,重金求她制衣。
何弗仪早就听说过刘氏,都道刘娘子不仅会做花式,新衣还很合身量,来客无不满意。她第一次见刘氏是在两年前——因着何家主母是续弦,平日里只看在何员外面子上管她兄妹吃住,旁的不多问,所以裁做新衣的事情,一贯都是兄长为她做主。那日兄长同她说,他好兄弟的叔母很会制衣,他走了兄弟的门路,可以先一步帮她做件漂亮衣衫。
这话旁人听了,许会发笑。毕竟何威也不过年长何弗仪两岁,半大的孩子,有何门路?何弗仪却信兄长此话是真,因着何家做茶叶生意,何威年幼时就精通筹算,随何员外行走江州,端得是少年老成。故而他说有门路,必定是极为可靠。
刘娘子一家平素与李家、张家交好,何弗仪也听女使提过此事,只是她到底少出门,未曾与他们得见,也不知兄长所说是其中的哪位。她虽好奇,却也未曾发问,只是猜着做衣时,许能遇到,到时便知了。
那日她随兄长来了布店,店里只有主家雇的小厮在。兄长通报了姓名,小厮便去了后院,何弗仪四下打量着,忽听女声笑道:“阿威,你可算是来了,俊哥儿念了你许久,盼你同他去江边捕鱼呢。”
何弗仪看了过去,只见来人:一身浅绛色,人间真芙蓉。眉间青黛珍珠底,抬手凤仙染指红。
美艳却不轻佻,好一位刘娘子。她眨眨眼,兄长已同刘氏见礼,顺道介绍了她:“这是吾妹阿弗。”将她托付给刘氏后,兄长就匆匆走了,说是李俊既念他,必是张横与方池近日又打得不可开交,他得去帮忙。
这些人兄长没怎么与她提过,何弗仪有些许茫然。好在刘氏和善,同她搭话。她只道是自己运气不佳,没能遇到兄长的好友,纵是心中有结交之意,也无法付诸行动。只是相较何弗仪,何威的运气更不好,他才走了片刻,布店就来了人。
“叔母,何威可曾来这?我今日——”因注意到店里还有女客,来人不由得止住了话。何弗仪看了过去,只见少年浓眉秀目,身姿挺拔,她心下一动,猜到这人应该就是李俊。怪道兄长欣赏,原是这等人物。
此番虽未与李俊说上话,但何弗仪对他印象颇深。后来取衣时,何弗仪又与李俊的妹妹李佩相识,那是个天真烂漫的小姑娘,小名唤做满满。满满提及自家哥哥,好生得意:“我家大哥可是个了不得的人物!区区浔阳江可困不住他。”
“难道他能上天入海?”何弗仪问道。
“上天有些难,毕竟他不是鸟。”李佩认真道,“但在海里,他定是能立得功的。”
说得好像满满见过海一样,何弗仪暗笑,又问道:“那张家兄弟与方家姐姐,又是怎样的人?”