看守的士兵狐疑道：“让百姓看见，沧澜营会尽失他们信任的，而且万一引起恐慌和暴.乱……”

深思熟虑了大半天，符行衣才故作可惜之态，叹道：“那就还让他待在这里吧，剩下的事就麻烦你们了。”

几名士兵狞笑着异口同声：“是！”

符行衣转身离去。

身后传来各种奇奇怪怪的声音——

有男人被堵住嘴发不出惨叫的呜咽声，有衣服被扯下来的布料摩擦声，还有竹管插.进身体里、液体灌入、以及溢出落在地上的滴答声。

“太让人开心了。”

走出牢房，符行衣昂首看着碧蓝如洗的天空，笑意未达眼底，唇角勾起的浅浅弧度也显得格外阴森。

骤然一阵狂风袭来，卷乱洁白的云朵，檐边瓦片摇摇欲坠，终于落在地上。

啪——

“我不同意！”

何守义砸碎了手中的杯盏，暴怒不已。

“聂长巽，亏得老子一直把你当明君，割地赔款这么侮辱人的要求你也能答应，是我们这些当兵的都死光了吗？还要送公主去和亲，我呸，那群番邦鸟人他们也配！大齐什么时候要靠女人才能苟延残喘了？”

聂铮头也不抬，继续动笔朱批奏折。

“你有克敌制胜的妙招？”

何守义怒道：“没有！但我至少知道什么是骨气，什么是血性，临月城对于你来说，只是一枚随时可以抛弃的棋子，可这是老子的家，生我养我的地方！两个月前西沂奇袭，我领着全城百姓，豁出命来御敌，各地援兵死了一半以上，现在你跟我说要认怂？！”

“好，你大可带着将士们去拼命。”

聂铮不紧不慢地道：“你前脚出门，我后脚给你准备寿材。何晏，你也知道两个月前的奇袭令大齐伤亡惨重，况且沧澜营方才组建，根基未稳，可以投身作战的人连三千都不到，遑论能够熟练掌握火器的士兵数量。”

何守义徒劳无力地张了张嘴。

聂铮嗤笑一声，哂道：“如今的敌人不再是固步自封的北荣，而是西沂。他们操纵使用热武器的经验比我们多出数倍，各种新式火器层出不穷，数百人的奇袭，便足以对我们造成毁灭性的打击，加之鼠疫刚过，钱粮都不充沛，我们暂时没有胜算。你所谓的骨气与血性，只能是白白送命，死得毫无价值。

“至于和亲……皇室的适龄公主只剩一位。”

他顿了顿，微阖双眸，淡淡地道：“柔钦出生即丧母，从娘胎里带了弱症，比寻常孩童迟钝一些，又由当今太后抚养长大，打小便是个实心眼。她及笄不足两月，如今还是个什么都不懂的半大孩子。”

那孩子的脑袋不太好使，三岁了还不会说话，成天嗦手指头，不然就是跟在他身后咿咿呀呀地瞎叫唤。

旁人一碰就哭，只有看见他的时候才会笑。

十五岁的少年蜗居在宫中，如履薄冰，谁都不敢信，谁都信不过，唯独在一个天真无邪的孩童面前能松口气，偷得片刻安宁。

何守义忍不住道：“那可是你看着长大的妹妹，像女儿一样，你怎么舍得——”

“事已至此，”聂铮打断他的话，平静地道：“除了舍得，还有什么办法？”

何守义深吸一口气，咬牙切齿。

“我宁肯去死，也受不了这屈辱。”

“死是最容易的事，想方设法地活下去，让更多的人活下去才难。”

聂铮搁笔归架，指腹缓缓抚过朱红的笔迹：“倘若死能解决问题，我只会比你冲得更靠前，死得更快。”

聂铮额角的发丝垂落在纸上，俊美的面容被掩映得不甚真切。

何守义颓丧地坐了回去，一手捂脸，一手紧攥成拳，狠狠地锤在桌子上。

“幸而西沂答应，将禁止大齐自制火器的要求换成和亲。”