外御膳房为一个独立院落，门向东，内有东西黄琉璃瓦房八间，西南黄琉璃瓦房十二间， 南北库房九间，并有一个单独的冰窖。

朱红的木门大开，外御膳房宽阔的院中已经站了许些人，杨公公并没有陪着进去，只在大 门前交代众人进院后务必保持安静，不要随意说话，他会留一名太监在门外等着，待结束后带 他们回住处，便转身离开了。

十八人踏过高高的门槛，安静的在院中站着，过了盏茶时间，又两队人进到院中，大家进 门前都被交代过，因此都只是安静的站着，没有人随意开口。

已时，一个圆脸的公公手持拂尘出现在台阶上，看了院中众人一眼，尖锐的嗓音在院中响 起：“时辰已到，闭门！”

两个小太监快速的将朱红色的大门阖上，并用门杠锁死，禁止任何人进入。

谢明玉不由心中一凛，大致数了一下院中里的人数，只有八十人人左右，而入宫时有百人 左右，也就是说，还有一队人没有赶过来。

这里没有一个人是傻的，见状心中都有所觉，有庆幸的，也有惋惜的，更多的是幸灾乐祸 ，毕竟这样一来，对手一下子就少了近二十名，胜出的机会可就大了些，只是无论内心怎么想 ，面上却不显，依旧保持着一派的淡然。

圆脸太监待大门锁好后，漠然宣布道：“已时已过，从此刻起，未到之人已失去参赛资格 ，直接淘汰。下面开始开始进行第一场比赛，题目由抽签决定，签上所写便是各位今日参赛的 题目，请抽完签后进行登记。”

院中摆了一张桌子，一个太监端坐在桌后椅自上，身后站了四名带刀侍卫作为监督，桌上 放了笔墨纸砚，还有两个木盒，上面各开了一个圆孔，可容一只手进去摸签。

圆脸太监抬手指了指登记的地方后，继续道：“请各位记住，左边木盒为甜品签，右边木 盒为菜品签，每人只有一次抽签机会，违规者直接失去比赛资格。现在，请各位排好队伍，依 次上前抽签，登记后直接进入御膳房，会有厨役带各位去库房挑选食材，然后进入相应的区域 进行料理，时间不限，待成品完成后，会由十名御厨对各位的成品进行综合评价，最后评选出 前四十名，其余全部淘汰。现在开始抽签吧 ”

圆脸太监说完，拂尘一甩，进了御膳房。

从头到尾，总管严川连个面都没露，不过眼下没人在意这个，听完圆脸小太监说完后，就 赶紧排起了长队，一个接一个的上前抽签，登记后步履匆匆的进了御膳房内。

谢明玉抽到的签上写的是一道叫做玛瑙琼脂的甜品。

谢明玉刚看到这道甜品名字后懵了一下，随即脑中一闪，在空间内搜索起来，很快就找到 几个相应的配方，发现就是一种做汤圆的另类配方，对比之后选了一个最好的，将上面所需的 要的材料默记下来。

登记后，谢明玉不慌不忙的进了屋内，一名身穿短打的厨役见他进来，连忙躬身问道：“ 请问公子的题目是什么？”

谢明玉淡淡道：“玛瑙琼脂。”