“多谢宁兄，只是我们还要赶船点，还是在外头随意买些拿着，上船再吃不耽误时间。你不用管我们，快吃饭吧。此番过来，就是和你辞行，萍水相逢，有缘再见。”张睿客气地拱手。

“左右不差这一时半会的。你们是赶卯时初的姚家船北上吧？正和我一路。”宁书生将书收入书匣，请三人坐过来。

话说到这个份上，三人不好拒绝。张二哥端了米粥，呼哧呼哧喝完了，小胖爹却慢条斯理地配着包子喝粥，看上去礼仪良好。

“你说和我们一班船，可是也要去长沙府？”张二哥随意抹了抹嘴，问宁书生。

吃人嘴短，果然不假。受用一番早膳，张二哥自觉和宁书生亲近起来。

“正是，内人近日嗜辣，听闻长沙府产剁辣椒，滋味醇厚酸辣，我打算买了剁椒再回家过年。”宁书生笑道。

还是个性情中人。张睿感叹，道：“我兄长们正要去长沙府贩货，正好相互照应了。”

“如此，就有劳二位了。”

宾主尽欢，张二哥收拾了残羹。这时候小胖爹先前休息的屋子，突然打开门。

张扬的红衣和如缎的黑发飘了出来，再然后才是一张白净娇艳的脸，表情慵懒。

“哎呀！”小胖爹本能地躲在张二哥后面，不敢看她。

“哟，是你呀。昨夜多谢你让出屋子了，我睡得十分香甜。只是，你如此不近女色，莫非……”她一颦一笑皆是媚态，眼波流转中无尽，仿佛逗趣般，走近小胖爹戏谑道。

“别过来，别过来。我是我家母老虎的。”小胖爹手忙脚乱地避开她，形容狼狈可怜。

“小聂，够了。收敛起那些手段，这里没人要你这般作态。还不快和王兄道歉。”宁书生冷声斥道。

聂姑娘闻言，倒是老实地收起调笑的神情。只是不知是不是因为被宁书生斥责，她怔愣茫然，有些奇怪。

张睿在码头送他们一行四人离开，长沙府离君山水路也有十几日的路程，况且冬日行舟不便，时有凌迅，少不得多有耽搁。

闲下来，张睿顺道去看看孔生。府衙门前围了许多人，都在讨论干尸、残肢之类的，张睿听了一耳朵，大意是最近云溪山下，总莫名其妙多出许多怪事，行人多有去无回。