左玉轩的前楼不过供些散客，已尽繁丽。内苑又别开一境，经过数曲悬珰纹锦的桥堞，行流水山石，绕香蔓垂芜，眼前便现出颇精致的一个合苑。

穆庭准一路闯来，触目所及，唯有怒火。

院内一个清秀的倌人，正斜坐在塘边喂鱼，见人只当来了客，忙放下鱼斗笑着招待上去，被实实赏了两鞭子。

那倌人花容失色，就叫嚷起来，跟着的酉渌瞧着不好，斥住那厮，跪在穆庭准前头拦：“公子咱回吧，与这起子混帐犯不着！要是侯爷知道，那可就完了！”

到了眼下地步，别说搬出他老子，就是天王老子来也禁不得了。穆庭准喝一声：“左右不干你的事，你便在这！”

而后眼珠子不错，朝着鸨公所示寻来，到了一清僻花苑间，跃阶一脚踢开门扉。

入眼，却是一面红杏闹枝轻纱屏，屏后一方四榻宽的琉璃砌壁水池，一人鸦丝垂肩浴在水中，两个容颜青涩的小童正在潭边侍候。

二娈闻变张惶窜出，水中之人波澜不惊地抬眸。

他淡漠瞧了来人一眼，捻起池边花口瓷碟中一瓣剥好的金桔，入齿慢嚼，一嘴泛酸的汁子：“尊父兄教风甚严，到这个地界来，不怕打断你的腿？”

“你的腿折了不是一次两次，也没见改啊。”

穆庭准冷笑，他有近一年没见过这个便宜哥哥，此时见他闲闲适适、妖妖孽孽的模样，气不打一处来，恨鞭子不够长，脱手就照他脸上砸。

穆九一歪头避过了，落在水里，溅起几波残花。

穆庭准指他道：“你心里有恨，只管冲我来，全丫头好歹叫你几年九哥，就这么狠，着急把她往火坑里推？今天我把话说明白，谁要害我家人，我就要谁求生不得！”

“这话说得妙。”

水里的男人扬唇，仍是慢条斯理的语气：“你堂堂东俊侯小世子的家人，自然都是千金万贵的，有谁敢招惹。至于全丫头……”

穆九妖然抬目，冲怒色少年轻巧一笑，“既叫了我几年哥，不能亏了她，你放心，就算大皇子不是亲王了，想娶谁，也非说不得。这件事包在我身上了。”

“混帐东西！”穆庭冲低骂一句，料他不肯上来，拂下披风就跃进汤池。

另一个早已候着，抬脚当胸踹去，水花迭起，两人抱打一团。

小时便是这样，这两个刺头青一言不合就要上手，有时连话也不必说，一个眼神不对，拳头先过去了。

可到底九序在前，十一在后，差着四岁的年龄，穆九下手又黑，小时候常常是穆庭准吃亏。

南宫氏后母不好当，看着儿子脸上青一块紫一块，说不心疼是假，却又不好如何，怕落得偏心苛待庶子的名声。

她另一层想的是：阿九这孩子三岁上没了亲娘，本来性子就左，与其它兄弟都不这样，单看准儿过不去，无非见我多疼准儿了，往后我多照看他一些就好了。子息和睦，方显得我这做母亲的会教导，不然三天两头地闹出来，有什么趣儿？

然而各人的心不一，有热的能转为灰冷，有冷的偏不能捂热。