听到这句话的刹那，吉祥笑意尽散，与穆庭准异口同声：

“为什么？”

“凭什么？”

以这等器具材料，茶色已经不能讲究了，吉祥尽量做到气味过得去，虽不能和往常沏出的好茶同论，可她敢说，换一个人在此，未必做得比她更好。

小童子传话之后就一问三摇头。穆庭准的脸色显见地阴沉，吉祥担心他鲁莽，身子有意无意向前挡了挡，可惜掩饰得拙劣，叫人一眼识破，那点儿阴沉当即放睛，勾唇笑出一声。

他穆十一再怎么浑，也不犯跟个孩子计较啊。

面对吉祥紧张的神色，穆庭准歪头退了一步，示意袖手，看她要怎么解决。

吉祥并没有好主意，当初得进葭韵坊，靠的还是老爹的苦口说情，而今日她对这位茶师的秉性一无所知。

想了一许，她捏着手心向屋宇高声道：“小女子诚心前来求问，自知技艺浅薄，若哪里不足，还望前辈赐教。”

屋舍寂无回音。

吉祥轻轻抿住唇角，正在无解之间，又有人来登门请教，她闻声回头，先见一裘亮紫色的流缎裙装，往这女子脸上看时，不由得诧异：“秦子佩？”

“呦。”秦子佩由一个细脸婢子伴着，同从前一样削瘦，却梳起了妇人发髻，髻间横插一支蜂赶梅嵌宝金簪，日影下宝光闪烁。

一出口，还同从前一样刻薄：“还当什么人这样大排场，又是车又是人的，原来是你。”

随即她看清吉祥身旁风度凛然的男子，下意识以为是卓清侯，不由自主后退一步。

再一想，这人年纪似乎轻了些，况且脸上挂着彩，绝非侯爷大驾。也是，吉祥什么身份，不过一个小小茶姬，怎么当得卓清侯陪同来这种地方？

秦子佩心里冷笑一声，绕过吉祥，向小童子说明来意。

小童子如前番令她煎茶。秦子佩虽已做妇人，茶技却没撂下，当即泼掉壶中尚未冷却的茶汤，动作起来。

吉祥听见那婢子赶着唤“秦姨娘”，心道秦子佩这是给哪位达官贵人做了小了。想她从前心气颇高，一心想要出人头地，半点不肯屈了自己，至于如今……也不知是否该替她高兴。

秦子佩仿佛背后生了眼睛，“没有想到吧，就算颜坊主不容我再沾一个‘茶’字，还是有他辖不住的地方。蜀东流派，比他葭韵坊如何，待我学成，比你又如何？”

穆庭准伸出小拇指掏耳朵。吉祥默了一时，待她茶成方道：“我确实没想到，你一点没变，还是这样好胜。”

秦子佩冷冷一笑，斟茶一碗递与小童子，待那孩子的身影消失在堂门，才回身准备反唇相讥。

可当她触及吉祥身边那男子的神情，心底一凉，倏然闭了嘴。

也罢。秦子佩心叹：吉祥现下攀上了高枝，我不惹她，可叹老天无眼，我这辈子身份上恐怕难及，但是在茶道上，我非得压她一头不可！