卫氏听见这样一清二楚的话，手杖倏尔吃重，“澈儿，你不必……”

穆澈目光净屹，透出坦荡之色，跪在祖宗英灵前的每个字如盟誓言：

“大伯父去世前逼您应誓，无论如何不得将蕊娘赶出、不可伤她性命。所以伯母即使恨透了她，这么多年，仍给她在府中留下一隅之地。

“所以，哪怕今日她伤了人命，伯母亦不会送官，不会追究，只会继续软禁她，继续折磨自己。

“可是，伯母有无想过，以德报怨，何以报德，我堂堂清白家邸，留下这个祸患，究竟何益？

卫氏哆嗦着唇说不出话。

“鲠了这么多年的刺，我替您拔了。”穆澈道：“罪也好疚也罢，侄儿自认不错，行事无悔。先祖在上，伯父灵鉴，倘有遣厄，穆良朝一身可担。”

“澈儿！”卫氏吃惊地望着眉正目清的儿郎。

即使跪着，他的脊背也比任何人都要傲直。

这个由她看着长大的孩子，所能承担的已在她想像之外。

卫氏静静看了他许久，轻声道：“还有一个缘由——你不会允许任何人伤害那姑娘，是不是？”

穆澈顿了霎那，一字字道：“绝不允许。”

“好、好。”卫氏道几声好，流泄的素衣晃了两晃，又是一阵默然，方自解嘲色：“雪儿曾劝我说，你的性子至繁至简，认准便是认准了，我只不信。原本，我想为你择一位明才高华样样是好的女子，方显配得起你，如今……都随你吧。”

穆澈微微颔首，并无一丝遂意喜悦，仿佛这不过是最水到渠成的结果。

至于什么遣灾厄难，卫氏冷笑转头，定定看向她的亡夫灵牌。

——不过一个生不享天年、死不诉地府的贱人罢了，也配论冤冤报应！

拄杖离去的卫沁思每一步都显得那么郑重，仿佛走过了半生不睦的婚姻、趟过无数个孤眠的夜晚，又似苍老，又似释然。

穆澈在祠中跪满十二个时辰。

开门时，已是雪满广庭，甍拟羽翼飞凌巍松，天与云池上下一白。

候在外头的洛诵忙扶了他，给他披上轻暖的狐白裘。穆温领着容许也在。

面对担忧诸人，穆澈微微动了嘴角，面容白如透瓷：“允臣回去了？我该好好谢他。”

“十一说待府上消停，再来给哥哥请好。”穆温说罢，容许从怀出摸出一截被破坏的铜锁，觑目示与大公子。

穆澈只看一眼，似早已料到那竹舍的门锁是被人从外破坏，漠漠未语。

容许急了，“公子，不能由人欺负到头上了！”

先是书楼大火，后是囚人被放，他已恨不得活剐了藏在府里的这颗老鼠屎！

穆温一把按住容许，替兄长道出心思，“既已费心至此，不把这出戏唱完，怎对得起布局之人？”