季杏棠也没有多言，只说，“我陪你，你歇下了我再休息。”

杜子明又笑了，拍了拍季杏棠的手背，看着点点流萤说道，“阿棠，以前夏天你就喜欢搂着我坐在石阶上看这些小东西。”

那个时候，天真无邪，天阶夜色凉如水。泓哥儿捉了很多会发光的小东西装在玻璃罩里，晚上特意把煤油灯吹熄了看它们发荧光，看着看着就睡着了，第二天萤火虫都成了死掉的小甲虫，他还要矫情地哭上一哭，泓哥儿问他喜欢吗？喜欢就再也不捉了，直接去看大片的荧光，漂亮极了。天保哥尚可下地活动，便要拉着他苍白微凉的手一起去看。

思衬许久，季杏棠脱口问道，“你喜欢吗？”

宵烛要花五十天的时间才能破蛹成虫，可是平均寿命不过五天时间，宛如爱情。白啸泓就是他心里的流萤，坏也坏的漂亮，可是被关在自己的心房很快就会像玻璃罩里的流萤一样窒息而死。

杜子明浅浅说道，“喜欢。”

季杏棠说，“喜欢，我就带你去看大片的。”

杜子明嗤笑一声，说道，“陶然亭子都成了废墟，去哪儿看呢？”

季杏棠在阆苑里就照看轩宝儿和病哥哥，轩宝儿不犯瘾的时候苍蝇围着转，犯瘾的时候更不让自己碰一碰。病哥哥太虚了还喜欢喝酒，不是睡着就是醉着，他倒落得清闲。出了门就去找漂亮叔叔和小相好，漂亮叔叔给他介绍面粉证券纺织黄金各业的商界巨子，闲暇了就去和自己的小相好谈情说爱。他从来没有过的这么充实又空落落的，也没有这般脱胎换骨。

白公馆大门紧闭，只有白啸泓一个人，自从季杏棠走了，他谁也不见，每天除了和人上床喝酒画画就是听眼线报告季杏棠的行踪。床上的人乖巧玲珑还会说暖心话而且没有一个长的像季杏棠的，脸上有颗小痣都不要。他要把从季杏棠那儿搬来的酒全喝光，名酒珍品全都当成二锅头囫囵吞枣。他画天画地画暖床人就是不画季杏棠，喝醉酒不自知地动笔勾勒了他的轮廓，大动肝火气的咳出了血。眼线告诉他二爷最近和许宝山还有苏少九走的很近，他满不在乎地哼哼笑。

季杏棠既然想和苏少九好好过日子，一定得把他的赌瘾戒了，赌瘾和烟瘾一样，沾了就是无底洞。他傍晚安排天保哥睡下就出门了，晚上约了苏少九，带他去赌一把。英法租界里有熟人，两人也没有同行，便一前一后到了公共租界里一家名叫七重天的赌场。

苏少九乐于交际，打扮的极为摩登。敞着怀，蓝色的薄线毛衣里套着格子衬衣，白色的西装西裤，年轻又漂亮。季杏棠总是一身黑西装，衣扣一个也不少扣，再扣上一顶薄呢礼帽。两人在七重天门口见了面，照例只并肩行走没有肢体接触。

进了赌场，扑鼻的就是烟酒弥漫的味道，一楼大厅人声鼎沸，赌徒们三五成群地围着赌桌，一边吆喝一边将筹码往桌面上押。然后，一个个伸长脖子，瞪着血红的眼睛，望着桌面上的扑克、骰子、牌九。每次庄家亮牌之后，失望的叹息、兴奋的嚎叫，一波接一波。

苏少九最见不得这种刺激场面，揽着季杏棠的肩膀往人堆里扎，苏少九提起自己的箱子，“三十万。”

季杏棠从怀里掏出一张五万块的票子，下午从中央银行取的，崭新的还印着孙中山的头像。

多少人像他一样一掷千金的豪赌，到头来输的裤子都不保，季杏棠说道，“十赌九诈，赌术就是千术，你不通晓千术是必输的，有赌不诈也是给你一点儿甜头，你玩不过赌场里的老千”，季杏棠一挑眉有些挑衅地看着他，却很平和地说，“我在，逢赌必赢，五万块也能让你开开眼，见识见识什么叫赌。”

苏少九揽着脖子偷亲了他的耳根，“赌一把，若是你赢得多我听凭你的话，若是我赢得多今天晚上……嗯？”