转过缦回廊腰，穿过一两小桥，姜冬沉停在爬满花藤的院门前，轻轻叩了叩门。

开门的是一位年龄尚小的家仆，眨着眼睛望着白衣如月的姜冬沉，致礼道：“四公子。”

姜冬沉点了点头，问道：“我母亲可在这儿？”

小家仆回头望了一眼，向姜冬沉道：“二夫人似乎在院后的淳荷池边绣花，需要我去唤一声吗？”

姜冬沉唯一摇头：“不用了，我自己去就是。”走了两步，又回头提醒道，“尚未至夏，夜风较凉，值夜的时候，多披一件风衣吧。”

踏着细碎的月光，姜冬沉来到院后荷叶清圆的淳荷池。穆敛正坐在花灯前刺绣，纤纤玉手轻挑针线，留下窈窕背影，一眼望去，竟还像个未出阁的少女。

姜冬沉抬手，轻叩了叩正向淳荷池展开的廊门。

穆敛回头望见来人，抬手笑道：“阿沉，来坐。”

姜冬沉应声坐在她身旁，往一边倾了倾身子，免得挡住了油灯落下来的光影。穆敛忽而笑道：“母亲自小喜欢刺绣，你未出生时，我还经常与你嫡母说，我若生个女儿，定要亲手为她缝制许多衣裙。谁知生了你，那时咱们家已有三个男儿，我瞧你在襁褓里才那么一点，心想给你被衾衣帽上绣几朵花总不算错。谁知那时候话都说不清楚的冬蔚，见了竟笑话你说你是个妹妹。我无奈得很，便不再给你绣了，成日抓着冬蔚不放，要给他袖口添花。”

姜冬沉是记得见过几件秀气的小衣服，不过以为那是姜鹜的。自也很无奈地笑了一笑，穆敛接着道：“以前我总想要个女儿，后来想想，还是你好。女儿惯是要母亲费心的，何况为女儿付出许多心思，将来她还是要嫁与别家公子。嫁过去了也不省心，还要做母亲的记挂。不像你，你自小沉稳懂事……除了那两年，从未让我费过心。阿沉，母亲总觉得，那时候想要女儿的一番心思，真是对不住你。”

姜冬沉温声道：“怎么会。”

下一句穆敛就提到了重点，转头笑话道：“是啊，这么好一个孩子，仪表堂堂，丰神俊朗。才十八不到，就被别家姑娘记挂上了。”

姜冬沉十分无奈：“母亲。”

穆敛笑得越发明媚，放下手中针线，单手托着腮问道：“阿沉，一回来在正殿中遇到原慈，你有什么想法没有？”

姜冬沉犹豫了片刻，还是觉得说谎麻烦，问道：“母亲要我讲实话？”

穆敛心想他总要在有好感和没好感之间择一出口，可能会再委婉一些，应了他那温润如玉的性子，答道：“嗯。”

“……原慈这是又在做哪门子的妖。”