第640页

然而,这次骚动毕竟显示了日本民众反抗的巨大力量。在这次大规模群众运动的催化下,各阶层的民主团体、进步势力日益活跃。1918年12月,东京大学学生创立新人会。次年2月,早稻田大学学生组成民人同盟会;1919年9月,该校师生又成立建设者同盟,纷纷寻求真理,要求建立合理的新社会。与此同时,工人团体劳动总同盟,妇女团体新妇女协会和部落民团体水平社等,也都开展起新的斗争。

1919年10月,片山潜、铃木正广、山本助之在日本创立“日本进步团体党”!

日本统治集团一面加紧镇压,一面着手走马换将。1918年8月31日元老山县有朋唤来首相寺内正毅,训斥道:“内阁无能,你难逃其咎,打算怎么办?”

寺内一脸惶恐:“新闻界正在催我下野,为皇国国内安宁,只有谢罪辞职。”

“唔。”山县点点头道:“官僚内阁怎么都这般不顶事?下届内阁谁当首相方好?”

山县不由皱起眉头,陷入沉思之中。

“山县公,本人向您告个假,先走一步。”寺内毕竟行伍出身,性子急躁,见山县半天不吱声,便忍不住打断山县的沉思说。

“唔?”山县猛然惊醒,道:“你还没走?唔,该走了,早该走了。老夫腿脚不便,恕不远送。”

寺内神色沮丧,退了出去。

寺内正毅虽然镇压了米骚动,却未能保住首相职位。在福冈县嘉穗郡明治煤矿暴动被平息后4天,即1918年的9月21日,寺内被迫下台,由政友会总裁原敬组织政党出身阁僚居多的新内阁。

在内阁交接仪式上,高个子光头、身穿军装的寺内,瞪眼注视着一副温文尔雅模样、身着大礼服的原敬,既有些藐视,又深感无可奈何。

原敬生于南部藩的高级武士家庭,其父原直记为该藩家老。至原敬成年时,家境因明治维新而败落。他靠个人奋斗逐渐显达。1878年在司法省法律学校中途退学后,当了新闻记者。1882年经外相井上馨提拔,任过驻天津领事和驻法国代理公使。1900年加入伊藤博文的政友会,成为政界新星。1914年当选政友会总裁。接替寺内出任首相时,因没有华族爵位,赢得“平民宰相”之称。

但新首相命运不济,第一次世界大战刚结束,日本就爆发了经济危机。1918年底至1919年初,物价、股票价格暴跌,对外贸易逆转。

1919年4月至5月间,经调整经济刚有起色;次年3月15日,又一次大的经济危机爆发。工农运动有了极大发展,青年学生运动、妇女要求参政的风潮以及部落民解放运动都显得异常活跃!

在国外,1919年3月1日,朝鲜爆发要求独立的“三一运动”;在中国的北京,北京学生上街抗议日本侵吞山东;战争中无暇东顾的列强纷纷要求重返几乎被日本独占的中国,日美、日英矛盾尖锐起来,日本在国际上陷于空前孤立的境地。

面对这严峻的形势,原敬内阁推行“四大政纲”,即“改良教育”、“整顿交通”、“充实国防”、“奖励实业”,以求摆脱困境。还搞了一些诸如扩大选举权、改变武断殖民统治等修修补补的改良。