刘协毫不犹豫地答应了荀攸的要求：“孔伷是贪生怕死之徒，只要严加看管，他是不敢阵前变卦的。”不过为了以防万一，他还是侧头叮嘱许褚，要一路盯牢了孔伷，战乱中也要当心莫被人给救了去。

兖州的一万精兵抵达渑池后，渑池的叛军总数达到了三万两千人。在这动荡的年代，已是足以引起朝廷巨震的大军了。

消息传到距离不足百里的洛阳，文武百官都十分紧张，人心惶惶、就如何应对在朝堂上争执不休。

当今天子再次展示了临危不惧和勇敢果决的一面，不顾主和派的笼络央求和中立派的犹豫拖延，雷厉风行地调兵遣将。

对于朝中认为人数太少，当火速勒令天下诸侯驰援和从百姓中抽调兵卒的诸多建议，刘协力排众议，坚持道：“远水又怎解得了近渴？且兵贵精而不在多，临时征召的乌合之众，虽多何用？”

在城中留下了足够的守城人员后，刘协取城中的两万精锐，交由黄琬和皇甫嵩两位战斗经验丰富的老将带领，以成廉带的全副武装的“陷阵营”作为前锋，联合扬州刺史钱明带来一万人马，火速进军渑池。

曹操在京中任职过这段时间，听说过霹雳弹的威名。他告诫袁术、张邈和孔伷的两名领兵下属孔飒和孔司：“朝廷如今研制出来的霹雳弹，碰之死伤十之八九。我听说此物要靠长长的引线来燃烧，而且必须远距离抛出。某认为，当命前头部队快速冲杀，不给他们点燃霹雳弹的机会。”

袁术嗤笑道：“什么霹雳弹，孟德兄莫不是被传言给吓到了？若真有此神物，当初董贼进京的时候怎么没有人拿出来对付他？或者为他所用，攻讦四方的刺史？”

张邈则笑道：“孟德兄自小就比别人忧虑地多，此乃好事，但也不必过于长他人志气、损自己人威风。”

“并非传言，吕布在并州大破匈奴此物功不可没啊，这消息是从前线传来的，绝对属实。操也非长他人志气，实乃少年壮志的天子，必定求胜心切，欲在天下立威。此次朝廷必定是将压舱底的好武器都拿出来了，不能轻敌啊。”曹操谆谆告诫，详细将自己所听叙述出来，却依旧没有引起众将的重视。

盖这么多年以来，从来没有人在军事上应用过火药。汉代的炼丹家已经掌握了火药的少许技术，但用途一直是在炼制丹药上的。直到刘协亲自点拨炼丹师改良了□□，并加以改造，生产出用于战争的霹雳弹，火药才踏上了军事化的路程。但目前火药只用于了和匈奴的作战之中，中原的将士们几乎从未见识过此物的威力。

两天后，两军在渑池对峙。

皇甫嵩将孔伷和孔华带至阵前，朝对方喊话：“你们这些反贼，知道自己在做什么吗？尔等犯下的乃是牵连三族的谋反大罪，还不快放下武器，天子仁慈，已下诏缴械不杀，再给你们一次活下来的机会！”

因距离遥远，古代又没有扩音器，阵前的喊话经常由肺活量大的传令兵齐声重复，方能将话传给对面。这样的距离，即使孔伷临时变卦，向豫州军马求救也无济于事，反正声音也听不清楚。

孔伷不仅是豫州刺史，是领豫州兵孔飒和孔司的顶头上司，还是他们的族叔。见叔叔和堂姐皆在阵前，孔飒和孔司不免投鼠忌器，于是命下属的传令官跑去问：“你们把我族叔和阿姊推在阵前是何意？我叔贵为朝廷命官、天下名士，我姊已贵为当今皇后，刀剑无眼，若是伤到了，你们可担待地起？”

皇甫嵩带着精兵五百，径自向前。他艺高人胆大，且身后又有黄琬的弓箭队护持，毫无顾忌地上前搦战。