叛军没有妄动。毕竟豫州、刘岱、张邈和曹操四方势力在此，谁都不想冲在最前面，让自己好不容易召集的军队充当炮灰。刘岱为了防止引起朝廷的警觉，并未亲至，而是让女婿王成带领着这一万兖州军队。王成生性谨慎，带着部队在左翼，一步都没有向前。

皇甫嵩大声喊道：“吾乃车骑将军、兵部尚书皇甫嵩，阵前叛将何人？”

皇甫嵩破黄巾，威震天下，在民间和军中声望都很高。可以说，从军的人没有一个不知道他的威名的。

叛军一听皇甫嵩的名字，不少人脸上露出了动摇害怕的神色。他们大多人不过是服兵役的普通百姓，在一无所知的情况下来到洛阳成了叛军。不管是成为叛军还是和皇甫将军的对阵，在普通百姓的心里，都是极为大逆不道和可怕的事情。

曹操见皇甫嵩一语喝破，担心士气低落，连忙建议：“孔兄，不要再和他多言，直接开战便是。”

孔飒立即就不乐意了：“我叔叔还在对方军中，且先把叔叔换回，否则回到豫州你要我如何跟族中长辈交代。”

孔司纵马出列：“在下豫州别驾孔司，你们这些卑鄙无耻之人，还不快放了我叔叔和阿姊？”

皇甫嵩声若洪钟：“你叔和阿姊已弃恶从善，归顺朝廷，尔等叛军还挣扎些什么？”

随着他的话音落下，他后方的士兵们齐声呐喊：“豫州刺史和皇后在此，命令尔等放下武器，缴械不杀！”

曹操当机立断：“不能再让他们动摇军心下去了，各位且听我一言！两位小孔将军，皇甫江军既然这么说，刺史和皇后性命必然无忧。一会儿孟德为先锋，请两位将军紧随其后，伺机救出两位。”

张邈自然是支持曹操：“正是如此，不能再让他们喊下去了。”

王成则组织军队呐喊：“清君侧！诛奸臣！”可惜这临时喊的口号稀稀落落的，连自己人都不能信服。

曹操知道自己根本就没有退路。如今己方处于道义的下风，军心已经动摇，必须要给兵卒们足够的甜头才能让他们拼死战斗。他心一狠，举起手中的长刀，大声喊道：“只要攻破洛阳城，皇宫里的数不尽的金银珠宝和美人，都任你们抢、任你们玩！由着你们尽兴三日！”

张邈心领神会，也立即喊道：“谁敢逃跑，我手中的长刀先斩落他的脑袋！全军听令，不得后退！”

皇甫嵩大喝：“冥顽不灵！”他毫不犹豫地下令道：“放箭！”

黄琬一听，立即高声喊：“都退开！放箭！扔霹雳弹！”

前方的士兵如同潮水一般往两边退去，露出中央的投石机和三弓床子弩。