西乡隆盛是从尸山血海里爬出来的人物，这一怒非同小可。只见他双目圆睁，凛然生威，如同一头雄狮发出了警告。

福岛谕吉登时不敢动了，却还用手指着林元道：“社长，此人欺我太甚，今日有我没他，有他没我，还请社长主持公道！”

西乡隆盛略一询问，便已清楚来龙去脉。福岛谕吉是颇有名望的大作家，而且为报社确实出了不少力，乃是不可或缺的人物。而林元多日不来确实事出有因，当初也是跟自己告过假的，更重要的是，林元是天皇亲自指定的实际负责人，开谁也不能开掉他。

既然如此，就只有将此事压下来。

西乡隆盛先是疾言厉色将两人都狠批一顿，然后语气慢慢缓和下来。你们二人都是报社的精英，国家的栋梁，本该精诚合作，共同努力，怎可为口角之事闹得不可开交？若误了大事，怎对得起天皇陛下殷切的关注？

一番大道理压下来，林元连声称是，福岛谕吉也无力反驳。沉默片刻，正当西乡隆盛以为事情就此了结时，福岛谕吉提出了看法。

“社长，我以为目前报社的架构有所不妥。”

“其他几人，职权都比较明确。而林副社长与我，却颇有模糊不清之处。”

“这报纸的内容与方向，含义太过宽泛。内容可以决定方向，方向也可以决定内容。若以后林副社长与我发生争执，到底以谁为主？”

西乡隆盛道：“你以为应该如何？”

福岛谕吉道：“自然应该是以内容为主。我请来的都是文坛名流，林副社长毕竟年轻，恐怕难以服众。”

此时林元奚道：“我们报社难道要以年纪定高下？福岛先生不觉得太可笑了吗？”

福岛谕吉冷笑道：“还有‘水平有限’四个字，看在同僚份上我刚才都没说。”

林元笑道：“很好，大家在报社是靠笔头吃饭的，谁水平高谁说了算，非常合理。不如就请西乡隆盛大人当场出题，即刻作诗，以定高下，如何？”

在日本正式场合中，作诗即指汉诗。不管俳句、和歌、汉诗，都归于广义的汉诗行列。

但福岛谕吉是从不写汉诗的，即刻大声反对。

“现在我国大力学习西方文化，汉诗已成陈旧腐朽之陋俗，要写也是写自由体诗歌，才能符合本报西学东渐的宗旨，不负天皇陛下的本意！”

西乡隆盛揉了揉太阳穴道：“你二人吵得我脑壳都疼。确实不分个主次不行了，若日后天天这么吵下去，报社还有一天安生日子吗？”

“这里倒有个现成法子。多年来我都有一夙愿，希望为维新之前，壮烈牺牲的无名志士们作歌纪念。比起西方来，我国维新为何流血甚少？那是因为在维新之前，无数先驱们已经把血流干了。”

“光是我西乡一人，屡蹈险地，却多次险死还生。非我西乡命大，而是因为许多志士，抛却性命要保我周全。维新最终成功，我西乡能活到今日，全靠这些我之前并不认识，之后也无从调查的人们。”