长乐公主微微一笑，“若把阁外莲花也画下来就更好了，元诨，你会作画么？”

元诨颔首竖掌，眉目间带着若有若无的笑意，如庙中佛塑，庄严却温柔，“小僧愚钝，连佛经都没读懂，雅艺是半点都不通的。”

“这却可惜。”长乐公主看灵璧公主一眼，打趣道：“灵璧，你会作画，不妨你来画吧。”

“怎敢让公主屈尊纡贵？”

元诨低眉拒绝，灵璧公主却笑了。

“我倒的确有些兴致。”

说罢，命人准备笔墨颜料，在阁中低悬玉臂，执笔作画，片刻便画出一支青茎，一朵莲花，含苞未绽。

阁西边的唐先见到那画，感慨道：“字如其人，画亦如其人，当年赵学周画的莲花图，清癯高洁，灵璧公主的莲花图，却雍容华贵，到底是贵胄之女。”

潘谷却看着那支莲花，呵呵一笑：“灵璧公主用的颜料，颇有门道。”

“哦？”唐先挑眉，把盏细细观摩那莲花图。一时间，没瞧出潘谷说的门道。

却见灵璧公主画完莲花后，命两名婢女持图。她对那画上莲花轻呵一口气，那含苞的莲花竟缓缓绽开了，白瓣粉尖儿，颤颤巍巍。

她说：“国师炼丹的余物，会因凉热变色，被本宫拿来当颜料，却是大材小用了。”

众人讶然称赞，灵璧公主明眸望向席间的白衣少女，笑道：“无惑，你向徐先生学画一年多了，还没见你作过画儿呢。今天这时候难得，你也让我瞧瞧，学到了什么？”

白衣少女正托臂端详着那莲花图，点头说了句也好，朝那阁外莲花池一望，池中有些锦鲤，游动时拨出涟漪。她蘸取颜料，简单勾勒几笔，便画出一尾白鳞。池中锦鲤姿态优闲，这白鳞神姿矫健。

阁西边，唐先瞧着那一尾白鳞，眉头忽而皱起，忽而舒展，低声道：“这画技还未大成，画意却……”

墨仙人捻须迟疑，“池中一鲤，看似悠然自得，却踯躅方寸之间，受人所制，不得脱困。在她笔下，却有逆水化龙之势。”

二人对视一眼，都没再说下去。

那一篇《说莲华》与一莲一鱼图过后，阁中诸生把盏饮酒。

那雪衣娘诵诗二十余篇，念出一句“玉户临驰道，朱门近御沟”。这一诗句，俨然说的就是辛园。酒宴至此，席间大多数宾客都已出场，吟诗作赋，作画弹琴。每有人出场，唐清臣都会向众人介绍其得意之作，既显博闻强识，又显出儒雅气度。一时间，众人殷切邀请，唐清臣一番推脱过后，终于“斗胆献丑”，提笔写下一篇《辛园宴集序》。

众人交口称赞，传阅之际，潘谷赞道：“这文章了不得，说是致敬前人，却自成一体，气势宏伟，辞藻华丽。恐怕不出几日，便会名扬玉京。”

唐先不语，欣然微笑，这时“楚楼秀士”谢凝之却长身而起，“谢某不才，也愿作一序。”???

场间气氛一凝，潘谷讶然看向那青衣文士。一宴有多篇序文倒也正常，但谢凝之这话说出来，却不似兴之所至顺手而为，反而有些较量比试的意味。

不过，乾元学宫春试前的几个月，正是英才们争名的时候，虽然唐驸马眉头微皱，墨仙人却饶有兴致，觉得这雅集更加有趣起来。

阁中的栖梧凰儿稍稍一怔，并无不悦，笑道：“谢郎才名远扬，你的问道楚楼坐怀珠玉之句，我十分喜欢。听说谢郎惜墨，这回竟然肯破例了么，着实令人期待，砚中墨已用干，来来，让我为谢郎磨墨。”

“这倒不必。”谢凝之洒然一笑，谢过唐清臣，大步走到阁边。

众人好奇这位楚楼秀士的举动，出座围观，便见谢凝之到了阁边池旁，抽出长剑，挥剑如行笔，那水面激荡，锦鲤四散游走，水花剑锋交错，映见楼阁花影。

不过片刻，他收剑回鞘，水浪渐息，惊鲤稍安，那未尽的涟漪上，一行行文字，如被刻如金石中，印在水上，仍不消散，铁画银钩，剑意纵横，叫人望之眉心刺痛。

“好剑术，剑过水留痕，谢郎的神通当真深不可测！”唐清臣俨然被压过一头，却不吝赞美，钦佩不已，又莞尔道：“不过谢郎果真惜墨如斯，宁肯费这么大功夫在水上写字，也不肯留下墨宝。”

阁西处，潘谷望着那水面，面色惊讶，提高声音道：“郎君可是去过梨山？”

谢凝之对潘谷拱手，“去年秋天曾入梨山观剑书。”

潘谷赞道：“你这剑书，当真得了王丹阳三分意蕴。”

谢凝之微笑：“多谢潘翁嘉许，谢某素来惜墨，却想厚颜向潘翁求块好墨。”

“自无不可。”

阁西的墨仙人欣然答允，一篇剑书压四座的谢凝之高声答谢，大步回到阁中，入座吃菜饮酒。

阁东南角，李蝉望着那水面，若有所思，这位楚楼秀士修为高深，恐怕已窥见知境的门槛。

那水上剑书逐渐散去，却被观者抄录下来。

酒宴继续进行，鹦鹉仍句句诵诗，如那篇《说莲华》，那一尾白鳞，那栖梧凰儿的序文和楚楼秀士剑书般的佳作，终究只是少数，座中诸生，吟诗作词，大赞酒宴之奢，颂珍肴之美。也有效仿画圣的，再画《新辛园雅集图》，描绘此时盛景。

宾香阁东南角，绿袍黑靴的青年几乎没动筷子，那仆人只道他感染风寒，又送来一碗五味汤，案前酒菜越积越多，他不时看向阁西的墨仙人。正值一名书生吟罢金刀玉樽之句，白鹦鹉摇头晃脑，点评了一句“差强人意”，又叫道：“如今亦作柴桑隐，只把荷衣当绿袍！”

在座青衣者并不鲜见，唐清臣目光从宾香阁东南角一扫而过，见到一位青年。这雅集开始前，他便记清了所有人的姓名来历以及得意之作，可这位黎州清陵李澹，似乎并没什么拿得出手的作品，于是目光并未停留。

他看向阁东的一名书生，正要说话，忽而，座上的灵璧公主也看向阁东南角，忽而想起方才与好友的对话。又看见那案上酒菜几乎没动，她轻声道：“这却是个穿绿袍的，怎么对着一桌子珍馐，动也不动？”

绿袍青年忽然被众人目光聚集，讶然挑眉，又笑了笑，“粗鄙地方来的人，命薄运浅，无福消受这些珍馐。”