牧师当时有接受媒体访谈，他说，孤儿院里完全不像曾被劫持过，桌上整齐地摆着早餐、孩童的卧房迭着棉被，被窝里还有余温。

当时派出所的警察接获通报到场，还怀疑是不是老师带着院童们去哪里玩、失了联系，因为孤儿院后门是开的，庭院外有疑似院童泥泞的脚印。

但新闻说，院童的鞋子全放在玄关的鞋柜里，没有一个人穿走。

二十四年前手机尚不普及，无法实时联络院长。正当警察都觉得毛骨悚然、想再通报上级处理时，当晚孤儿院就起了大火，把所有迹证烧得干干净净。

「院童霸凌、大规模的神隐事件、还有火灾……吗？」焰焰喃喃说。

桌边几人一时沉默下来，直到宋叔忽然开口。

「失踪案件发生前一天，我到过孤儿院现场。」

这下语出惊人，桌边众人都蓦地回过头，宋叔露出苦笑。

「这间孤儿院本来就在海湾分局的辖区，当时我是那里的巡查，那天刚好执班，有人打电话到值勤台报案，就是你们说的那个女童被霸凌的案件。」

宋叔从怀里抽了根烟，却没有点燃，只是在桌面上敲击着，桌边其他人都静静听着。

「现场的环境……让我印象很深刻。如果我有小孩的话，绝不会让他待在那种地方一天。」

宋叔说，孤儿院只运作不到五年，看起来却像持续了二十年那样，不只设备破落，上百院童挤在狭小的房间里、吃着馊水般的食物，连上厕所都得抢。因为床位有限，睡觉时都是用打架决定床位，打输了就只能睡地上。

「那宋叔，你有见到那孩子吗？就是那个被打的女院童。」焰焰问。