那目光轻轻落在皇子脸上，又像隔着他看向更遥远的地方。

「你是沃歌的皇子？」他说了五条醒来后的第二句话，「名字？」

这完全算不上疑问。五条能听出他声音里的笃定，或许连提问都只是一种确认他人是否撒谎的根据。少年皇子难得懒于伪装，索性大声回答：「名字是五条悟——那位暴君刻在培养皿上的，为啥取这个还得去地狱问他。」

对方没点头也没摇头，下颌微动，像在咀嚼这个由沃歌语念来极其绕口的名字。

时至正午，从天窗落下的阳光更金。云层被晕染得不真实起来，彷彿珀翁塔尔诗神又失手打翻了一壶蜂蜜，酱汁淅淅沥沥沁进桌布的纤维纹理，整片天都泛起暖色调的浅金。

就在这静谧得失真的沉默中，五条突然听见一个词。

不长不短，正好三个音节，却不属于希德大陆上已知的任何一种语系。男人咬字通透清晰，尾音被浅淡地拉长，那些字母便轻飘飘飞起来，乘上一股清风熘走了。

五条疑惑：「这是……我的名字？」

对方用黑沉沉的眼睛注视他，没有给出答案：「是天使语。在北地民俗中被译为‘神明’；中南地带学者给出过截然不同的注释，你既然是沃歌的皇子，肯定有所耳闻。」

说完，他又重復了一遍那个奇妙的三音节词，这回说得又急又快，生怕慢了一拍被别人抢走似的。

五条眯起眼，按照记忆把那个词原封不动念了一遍，觉得其中语感就像小孩手裡的七彩橡皮糖——主料微苦，化开后尾调却是甜的。

「算了，这些东西怎样都无所谓。」他撇开话题，抬手指向窗外一望无际的广袤密林，「先交代清楚：你是谁，我在哪，你要我做什麽？」

男人走到窗前，循着五条指的方向看去。他似乎迷失在那股乳白的晨雾裡，眉眼悠远清隽，是很浓重的东方长相。

「夏油杰，称呼请随意。」他又转向五条，眼神飘淼地越过少年皇子，「这裡是伊维凯特大森林。第三次天球交汇开始了，我需要你在这裡避避风头，等星灵稳定下来再回沃歌。」

伊维凯特大森林位于沃歌与深渊海交界处，常年浓雾笼罩，神圣力浓度极高。五条只在各路冒险家的旅行手札上见过这个地方，据说其中蛰伏着无数第一次天球交汇时来到希德大陆的魔种，危险程度不言而喻。

五条怀疑地探头看外面，发现以树屋为轴心，四面八方虽的确雾气缭绕，却绝非凶恶之地。他对自己的判断很有信心，因此追问：「那麽，夏油先生，可以请您具体解释一下吗？」

男人颔首，把怀錶放回皮夹。他轻轻打了个响指，下一刻，五条脚底悬空，眨眼间被铺天盖地的阳光网罗。

他们瞬间移动到树屋外围，一人佔据了一把椅子，面前摆着正统规格的甜点圆桌，头顶还有遮阳伞。夏油动作自然地倒茶，五条才发现桌上甚至摆好了二人份的精緻茶点。

「慢用。」他将草莓慕斯往五条面前推了推，食指轻敲瓷盘，肤色比盘子深了小半个度。五条下意识低头看，惊喜地发现这东西完美契合口味——看似朴素，却掺了不少闻所未闻的馅料，几乎贴着他的味蕾量身定制。

身为圣殿骑士团的特等勋章持有者，他不该在任何未知处放松警惕——尤其是一个住在树屋裡的可疑巫师递来的神秘食品，贸然接受简直再愚蠢不过。

但五条没怎麽犹豫就咽下了第一口蛋糕，并开始以优雅规范的姿态狼吞虎嚥：教养嬷嬷曾经屡次被他这种行为与实际极不相符的习惯震撼，却碍于礼仪上实在挑不出错处而作罢。

反正多亏了老暴君的辛苦栽培，他这副身体称得上百毒不侵，无论何种特性的魔法和药草都几乎起不了效。

五条吃得津津有味，对面突然飘来一声笑。他抬头看，正好撞见夏油脸上一闪即逝的笑容。

这还是自见面以来的头一次笑。男人把分寸拿捏得太好，不多一分不少一分，弧度与细纹中永远裹挟着耐人寻味的神秘感。即便身经百战如五条——他也不得不在半秒内屈服于美色，决定暂且听对方说完。

皇子矜持地放下刀叉：「那麽，你能把事情从头到尾、完完整整说清楚吗？」

夏油喝了口茶，微笑很快消失得无迹可寻。

「如先前所说，第三次天球交汇来了。」他将十指併拢，左右手指尖相触，光影透过金字塔状的手势滑落脸颊，一些细小的、三角形的明暗区诞生出来。

与六百年前不同，又与六百年前相同。五条想象过这个情景——希德大陆整体神圣力水平暴涨，紧接着星灵出现，千年未遇的龙灾再度降临。一切或许皆为宣告，一切苦难与苏生，一场灾厄的预兆。