徐栊道：“属下一时心急，做事欠考虑。”心里却道：若不是我们拉他来，你如今还有命吗？

少年又对沈瑄道：“沈大哥，耽误了令妹的吉辰实在过意不去，改日定当登门道歉。不过，不过今天天色已晚，你就留下罢。”

沈瑄见那少年执意相留，心想现在回去也早就来不及了，当下也就点点头。

少年顿时眉飞色舞起来。这时丫环仆妇们摆上晚饭来，少年便拉着沈瑄一同吃饭，沈瑄也不推辞。少年已变为沈瑄斟上一杯酒，一边道：“小弟姓钱，单名一个丹字，家住钱塘府。自己出来到处玩玩，不想就遇见大哥你。”沈瑄发现徐栊不住的向钱丹使眼色，钱丹却没发现。沈瑄心想，你们说是桐庐何府，结果既不姓何，也不是桐庐人，难道真有什么古怪？然而这个钱丹，又偏偏是一派天真无邪，于是就说：“我还以为你姓何。”一面拿眼睛瞟着徐栊。

钱丹正不解，徐栊连忙道：“先生别见怪，我家公子出来玩，不敢让太多人知道，也是怕惹事，无可奈何。”沈瑄笑笑，心里却想：难道他是什么要紧人物吗？一忽儿又觉得钱丹这个名字有些耳熟，却又想不起在哪里听见过。

钱丹却已絮絮叨叨的跟沈瑄聊起来，倒象他一辈子没跟人聊过似的，天南地北，无所不谈。沈瑄听他言语，虽然少年率真，却的是博闻广识，见解不凡。沈瑄只觉十分投契，便也海阔天空的与他讲起来。一顿饭没吃完，两人就已成了倾盖之交。沈瑄自幼避居荒岛，只与妹妹做伴。后来相与了妹夫王睿笈，但两相往来倒多是为了璎璎，谈不上多少结交的话，乐秀宁和离儿又是女子，不能亵近。所以他平生竟无一个知己朋友。然而这个钱丹初次见面，就对他如此披肝沥胆，沈瑄极感动。也总是少年人心热，两人一直讲到了三更半夜，平生遭际见识，无不倾囊而出。尤嫌不足，夜里同榻而眠，仍是嘀嘀咕咕说不完。

第二日，钱丹还要挽留沈瑄，沈瑄也自犹豫。徐栊却上前道：“公子，还是先让沈先生回去罢，公子改日再找他也不迟。”

钱丹问：“为什么？”

徐栊道：“公子，我们这次住在这里，也只是无可奈何应急之策。夫人并不知道。这地方本来从不放人来的。公子伤既然好了，我们也速速离开为是。”

钱丹叹道：“你说的是。那么，今日只好送沈大哥走了。”又依依不舍的望了一眼沈瑄，道：“大哥我送你上船罢。过几日我就去葫芦湾找你。”

小船上装了满满一箱笼东西。沈瑄正要推辞，钱丹道：“沈大哥，这一箱子也不是什么值钱东西，只是给令妹的新婚贺仪。昨日之事，小弟也惭愧的紧。若说大哥的救命之情，那真是无以为报啦。钱塘府那些一无见识的庸医，出一回诊还要十两银子。以大哥的神奇医术，千金诊资亦不为过，可惜小弟又出不起。”

沈瑄道：“贤弟这么说，我可担当不起。”

钱丹道：“那有啊！大哥的医术这样高，天底下只怕也没有治不了的病啦！”

这一句话却触动了沈瑄的心事，他沉默一会儿道：“你不知道，现下就有一个病人，我想尽了办法也治不了她。”钱丹有些诧异，沈瑄就把离儿的事告诉了她。

钱丹也不免动容，道：“此毒如此罕见古怪，也难怪……”旋即又说：“想不到风光旖旎的富春江，竟长着如此可怕的毒草。只怕草丛四周的鱼虾，也要一个个毒昏过去。”

沈瑄默默不语，解缆而去。钱丹兀自立在岸上望着。

船近葫芦湾，沈瑄念起离儿的病，神思黯然。又想到钱丹，说什么“孟婆柳周围鱼虾也要毒昏过去”。想着想着，忽觉不对。他几番下水去采孟婆柳，也没有发现那里真的鱼虾绝迹。相反，草丛中倒生着一种红色小蛇，每每须得小心翼翼的避开它们。

沈瑄心中忽然一亮：这些小蛇非但不怕孟婆柳，反而栖居其中，难道体内正含有克制孟婆柳之物吗？倘若如此，将小蛇炼成药，或许正好能解孟婆柳之毒。

原来万物生生相息，亦生生相克。再可畏的毒虫恶草，也总有降服之物，而往往就是接近它的一些东西。沈瑄不禁深深懊恼，读了这些年医书，竟连这个基本道理也忘了。既然一念至此，便再也按捺不住，只盼着船儿快快到家。好不容易船到葫芦湾，撑近芦苇荡，唤船家停下来。

孟婆柳就生在这附近，沈瑄既是等不及，便脱下长衣潜入水底。他从小就在洞庭湖上戏水，后来迁居富春江畔，又日日与波涛相伴，水性极好。不一会儿，就捞起了几十条红色小蛇装在袋子里。心里十分高兴，想到一回家，就可以为离儿配药了。