我立即跑出去：“进来吧，快请进！”

朱察卿一进门，就带进来一股寒气。他看福儿逗鹦鹉，笑道：“连这个小孩都长大了，我才几个月没来，怎么长高了许多！”

福儿笑嘻嘻去端来热汤，又给他一个手炉。

我说：“你什么时候回来的？”

他说：“昨日下午到金陵，今天就来找你，你说的事我都记着呢！”

我说：“稚登现在怎么样？一切都还好吗？”

朱察卿神色严肃起来：“不大好。”

我吃了一惊：“怎么？他……”

朱察卿叹了一口气：“虽然袁大学士已不在世，但是他和首辅大人徐阶是死对头，稚登是袁大学士的得意门生，人家怎么不把他当眼中钉呢！”

我问：“稚登老老实实编修国史，不去招惹他们，不就算过去了吗？”

朱察卿摇摇头：“官场的事，不是你死就是我活，哪有那么简单。稚登眼前颇受排挤，在京师过着朝不保夕的日子，也并非无情，他压力太大了。”

我说：“压力大可以跟我说啊！”

朱察卿笑道：“他当初豪言壮语，说功成还乡接你，现在难道好意思跟你说他要灰溜溜回来？”

我说：“那有什么关系呢，他也无能为力啊，我理解他！”

朱察卿说：“男人的自尊你不懂。”说完，他从袖子里拿出一封信：“这是稚登叫我给你的，他说地址写给你了。”

我喜不自胜，顾不得客人在跟前，径自看了起来。

他说他在京师过得并不潇洒，人生地不熟，处处是陷阱，近来更是天寒地冻，思乡心切。他说，往日深情，未尝须臾去怀。

我一边看，眼泪一边掉在纸上。

朱察卿见状，起身告辞：“湘兰姑娘先忙吧，我还有事，先走了。”

我也无心送客，立即坐在案前给稚登写信：

芙蓉露冷月微微，小院风清鸿雁飞。

闻道玉门千万里，秋深何处寄寒衣。