戚继光脸色一苦：“这怎么说呢，我们当初一起领兵打仗，是从刀光血影里杀出来的。他当初投靠过去我便不相信，现在亮出底牌，我感觉自己真是没看错人。话说回来，我始终是他的老部下，官场上向来只有下属向上级表忠，哪有上级和下级主动交心的？他真的没这个必要。”

常思豪凝目片刻，心想若真如此，今日种种，也都是谭纶在试探我了？这人看我成事后并不急于投靠过来，显然心机深沉老道，并非等闲之辈。或许刻意在戚大人面前表演一番，然后令他主动到我面前美言，也未可知。本想劝戚继光人心隔肚皮，还是小心些为好，但看他那样子只怕也听不进去，好在以目今的形势下，徐党也兴不起风作不起浪了。遂道：“如果是便更好，战场上打出来的情谊我还是了解的，也就不多说了。今日我在宫中接了密旨，要到南方办事，反正也没什么可收拾，既然出来也就不打算回城去了。戚大哥，咱们就此别过。”

戚继光怔然道：“怎么，你一个人走？”

常思豪一拍三河骊骅骝，笑道：“还有它呢！”执鞭掩手略揖：“告辞了！”

戚继光目送他背影南驰，直至不见，这才拨马回营。待了不大功夫，帐下有人来报：“南镇抚司秦大人有事请侯爷回府！”

第四十二部

第一章 后浪

秦绝响挥退邵方之后，自己在楼里翻翻账本，看看古董摆设，脑子里不停地琢磨。大哥若是无意答应小林宗擎，便不该找邵方问什么前任阁老的情况。高拱与郑盟主关系密切，大哥对剑家那套极是推崇，对高拱也必另眼相看，那为什么又要故作冷淡呢？他是对小山上人一伙不托底？还是……因为有我在场？

他思来想去心情烦躁，索性便不想了，迳到楼上找暖儿玩乐厮磨。时到下午，有人来报：“东厂程公公到。”

秦绝响亲自下楼，一瞧程连安，登时脸上乐得像团花儿般：“哎哟，多咱都是我和小刘儿哥去请你，今儿是怎么了呢？”程连安笑道：“无事不登三宝殿，得闲便逛独抱楼呗。”秦绝响笑道：“瞧您这话儿说的，倒是有事儿还是没事儿，都把我搞糊涂了，哈哈哈哈。”

两人携手揽腕上至三楼，秦绝响照例点手作势要唤姑娘们过来相陪，见程连安摆了摆手，便知道有事，当即将他让到楼深处一间小小茶座，屏退旁人相询。程连安道：“是干爹让我来的。”秦绝响稍感意外：“冯公公？要找我大哥吗？他进宫去了。”程连安摇摇头：“今儿早上，有人到过侯府吧？”秦绝响一笑：“这还能瞒得过你们吗？有。是少林派的小林宗擎。”程连安问：“他来干什么？”秦绝响道：“我哪知道，是大哥接待的他，后来谈得似乎有点不高兴，大哥就走了，后来我陪着和尚吃了口饭而已。”

程连安闲闲冷冷地笑了笑，坐直身形：“说实话，我以为金吾咱们仨这些日子处的着实不错，可是听您刚才这两句话，以后我可真不知道是该接着叫您秦二哥，还是要改称呼一声小秦爷、或是秦大人了。”

秦绝响坐过来拢他肩膀：“好兄弟，咱哥们儿自然是要往近了处，哪能越处越生分呢？”

程连安似无意识地闪过了他的胳膊，站起身来，秦绝响笑意凝蕴，静静瞧着，只见他将小手背起轻踱，脑袋左右微动，似在观赏着屋中的陈设。颈后倒梳而起的发丝黑油油光芒滑动，将细白的颈子衬得越发如脂如雪。

茶座中色调深暗，闭目听去，丝竹和歌之声隔着几套屋子丝丝透入，如自深渊中来，产生出一种超越视觉的空阔。程连安听了一会儿，缓缓睁开了眼睛，道：“就在半个时辰之前，张阁老往宫里递进信去，我干爹抽身出来和他会了一面。张阁老离开的同时我就被干爹叫了去，然后就到这儿来了。你应该明白我的意思了吧？”