来时还是青翠的山，现下已被秋风吹黄。路过那处山坳，小院依旧在，坟包似是又多了些许，院门已经换了方向，从这处望去，只能见得院里亮着暗暗的光。

这家人起的好早。

松苓猛的想起那日妇人的话。

“朝廷腐朽…”他喃喃念道，“城中生计难寻，多数人饿的易子而食…”

他回头看看淙舟，见淙舟眉头微蹙，便知他也察觉不妥处。松苓又看向竹韵，问道：“西南为你属地，我曾听闻这城中生计艰难，近乎到了易子而食的地步，可就这一月来看，这城里并没有易子而食之像，虽说不似京周大城，却也是为安居之所。”

松苓又看回小院，院中传来男人的低语轻笑，他道：“酒肆茶坊，早市夜集，城中人来往不绝，就连那方员外家娶儿媳妇都弄得声势浩大，我想问问，是这城中有变？还是我与哥哥被人蒙蔽？”

秋日天亮的晚，山涧鸟鸣和着溪水淙淙，此时赤日东升，星月西坠。

“自是有变，”竹韵随手扯下一片树叶把玩，“之前数年皆如你所说，生计艰难，易子而食，近几月才好了些许。”

树叶被他捻出汁液，竹韵像是寻到了什么异样：“近几月…”他眸光一动，叶脉断了，“倒是巧了，嵛山弟子来报疫病，也在那月中。”

一句话叫三人皆停了脚步，淙舟半回过身，见竹韵扔了叶，撩起衣摆擦手。

“真是巧了吗？”淙舟道，“我一直不曾问过，这疫病拖了数月，为何朝廷不管？”

“我也不知，”竹韵摇摇头，“师尊遣我来我便来了，磬安城中曾有鼠患，死了不少人，有人言说这疫病便是从此城传过去的，七百余里，我也觉得荒谬，可师命不可违，我便来看看。”