过了两日，再问他这问题时，他改了口，说，“因为好吃。”

这已算得他做过的最安分守己的一事。小泥巴满腹坏水，胡周授他留停符，他便在其床头画画，将这糟老头定了身，鬼压床似的动弹不得。小泥巴还趴在他床头故意将糖墩儿咬得吱嘎作响，教胡周气得口鼻冒火。他还用丹砂在天穿道长的皮棉纸伞上画小人儿和长蛇，将一柄素净纸伞画得如花脸老虎一般。

胡周忍无可忍，道：“我教训这厮去！”

半日之后，槐树上吊起了一个小孩儿。

小泥巴被沾水麻绳捆成了粽子，天穿道长和胡周轮流用柳条抽他的屁股蛋，来了一顿鞭子炒肉。那麻绳吊着小泥巴的手，教他脚尖堪堪垂地。他费力地踮着脚尖，在挣扎间划得沙地上斑斑驳驳。小泥巴闷声不响，却一个劲儿地扑簌簌掉泪，晶珠涟涟。他生得模样儿好，哭起来似风荷露颤，我见犹怜。

胡周叉着手，问：“知道错了么？”

小泥巴惨兮兮地道：“知道了。”

“错在何处？”

“错在拿钱买食点吃，还总调皮捣乱……”小泥巴说着，委屈地道，“我错了，我发誓，以后一定不会作弄你们啦。”

“一言为定？”

“嗯，一言为定。”

天穿道长和胡周对视一眼，将他从树上松了下来。这娃娃虽两面三刀，却到底是他们的心头肉。

可踏在地上的一刻，两人便忽而周身一阵。一股奇异之感仿若流电，顷刻间蹿遍全身。低头一看，却见地上那驳杂的沙痕不知何时已被画作留停符的模样，踏罢符头，划尽杀气腾腾的符脚，凡是活物入此阵中，皆会被宝术束缚。

胡周与天穿道长动弹不得，眼睁睁地看着小泥巴如雀儿般轻巧落地，这才惊觉其履底亦贴着一枚黄符。两枚留停符相撞，效力更显，两人竟一时身僵体直，不可动分毫。小泥巴背着手，笑盈盈地踅过来，从胡周的道袍袖袋里摸出几枚小平钱，厚颜无耻地放入怀中，旋即转身，欲要溜下山去。

“站住，站住！”胡周挣动着，似砧上鲤鱼，对其张口大嚷，“你这奸狡鬼，方才发的誓竟吞进肚子里啦？你真是坏得令人发指，我怎会教出你这样的弟子来！”

小泥巴微笑着回头，神秘地朝他竖起一指，嘘声道：

“您是未教，可我无师自通呀！”

第十六章 孤舟尚泳海

天坛山峰青云紫，翠色绵绵。

山中幽林葳蕤，一派祥风嘉气，奇禽异兽数以万计。如今跟随在小泥巴身边的三足乌、玉兔便是自山中大阳台万寿宫里来的，小泥巴混入宫中时，正恰见它俩一只充作乌黑炭渣，一只假扮雪白蒸馍，欲逃过值殿方士耳目。于是他便从炉灰里掏出三足乌，从青皮蒸笼里抓走玉兔，那两只小玩意儿慑于他淫威，遂不情愿地跟在他身侧。

三足乌被小泥巴带回无为观中，见了天穿道长后，它很是紧张，毛羽都似褪了色，私底下猛啄小泥巴，道：

“你个抹油粪蛋子，捉我来这，便是想将我架在火里烤，拿我开吃，是么？”

小泥巴眨巴着眼，道，“我没这打算，且我不爱吃鸡腿。”

“你撒谎，你想把我俩皆红烧！咱俩的肉酥韧嫩滑，好滋味得很……”三足乌尖叫道，却一面说，一面开始流涎。玉兔听了，登时胆裂魂飞，豆大的泪珠一个劲儿地掉，惹得小泥巴一手湿漉漉的。

小泥巴说：“我懂啦，你是瞧见了师父，方才说这些话的，是罢？师父对精怪从不容情，待观中米粮短了，便时不时捉一二只山中小妖炖来吃。”说着，他又怜悯地笑，“你们先前被她逮住过？”

“才没有！”两只毛团对视一眼，三足乌忿然道，“老子乃阳乌神鸟，怎会轻易陷于网罟之中？”

小泥巴捉着它的爪子，将其倒悬。三足乌又开始呱呱乱叫，嘴巴里似塞了个炮仗：

“哼，哼，你小子，竟敢这样待我？看我不将你套了麻袋，将你卖去给人作相公！”

“我为何不能这样待你？你不过一只八哥而已，也敢对人说三道四？”

“人有甚了不起的？老子往时还真是人咧！”

听三足乌这样道，小泥巴总算将其放下，好奇地打量着它。

“你原先是人？”

乌鸦得意挺胸，又拿鸟喙点着玉兔道，“不错，我同这厮原本皆有个人样儿，是后来才变作了飞禽走兽，被吓到了罢？”