老门房将话说完便出去了，裴缜坐在桌前一声不吭，用手指去挑歪掉的烛心，也不怕烫，扶正后又像是玩上了瘾，将那灯芯捏过来扁过去，烛火因他的动作歪歪扭扭地晃，不一会儿噗的一下彻底熄灭了，屋内瞬时昏暗下来，只有角落处一盏灯仍在尽职尽责地燃烧着。

裴缜站起来，想去拿火折子重新将它点燃，这时裴铭书忽然放下书卷，开口问道：“不去见见他吗？”

昏暗中裴缜止了动作，他背对裴铭书，艰难地摇了摇头。

裴铭书看着他，白天他替那孩子传过话后，裴缜也是这副模样，甚至那之后看他的眼神里多了几分闪躲，带着不知从哪里来的愧疚。

片刻的沉默后，裴铭书再次开口：“明日大夫来给你妹妹看过了病，后天一早你们仨就离开霖川，去营州住一段时日，秦庭都已经打点好了。”

他话说到一半时裴缜便猛地回过头来看向他，目光中满是不敢置信，裴铭书笑了笑：“你不是不喜欢霖川吗？之前总是闹着要走，营州虽比不得京城的繁华，却也是个富庶之地，你母亲就是在那里长大的，该去看一看。”

裴缜喉头似是被哽住了，半晌才挤出来几个字：“那你呢？”

裴铭书没回答，房内的昏暗很好地遮掩住了他的情绪，却没藏住裴缜泛红的眼眶。

他的呼吸微微屏住，轻声问裴铭书：“伯父还能回来吗？”

屋外风声起来，将院中几竿修竹吹出呜咽之音，裴缜的话像是掀开了粉饰太平的幕布，露出了下方一角不详的影子。

“还记得那个故事吗？”裴铭书终于开口，“天地不止存于自然，有人也可以使万民生，使万民死，翻手覆掌间与天崩地坠无异。昌阗百余年间犯我边境，侵我国土，致使山河沦落，民不聊生，这次是离收复失地最近的机会，无论如何我和你伯父都要拼尽全力试一试。但——”

他停顿片刻：“人生天地万般难为，我和你伯父还有所有百姓，既是天下人，便无论做什么都要寄希望于天的一念垂怜，赌赢了则生，赌输了则死，从一开始就注定了只有这两条路。”

“只是，”先前他说每一句话的时候都很平静，及至此时终于透出些不稳，“对不住你们。”

裴缜站在原地一动不动，似是要把裴铭书说的每个字都咬碎了嚼烂了消化彻底，半晌，他抬起头来，看向裴铭书：“让谨儿和祖母走，我跟你一起留下。”

“你留下有……”

“我不是小孩子了！”裴缜低吼着截断裴铭书的话，“我长大了，可以和你一起来扛这些事。”

他激动得眼都红了，胸膛上下起伏，虽仍算不得多坚实厚重，却也的确有了少年人蓬勃的力量。

不同于他难以抑制的剧烈情绪，裴铭书倒是很轻松地笑了：“确是长大了。”

裴缜撇过头去，用手背用力地抹了一把眼睛，哑声道：“我没开玩笑。”

“我知道。”裴铭书道，“正因为你是大人了，我才能放心将你妹妹和祖母交到你手上。营州路远，又是个陌生地方，如果没有你跟着，她们二人我怎能放心得下？再者说，天虽摇摇欲坠，但并未真正塌下，你伯父还活着，我会想办法。”

他站起来，朝裴缜走近一步，抬起手来在他头上揉了揉。他很少对裴缜做出这样温情的动作，有些生疏和不习惯，但他没将手收回来，而是下移落在裴缜的肩膀上，轻轻地拍了拍，笑着道：“别害怕。”

这一天的裴铭书格外地容易笑，也让裴缜格外地想掉眼泪。

但他终究是忍住了，既已说了自己不再是小孩子，想要替裴铭书分担些什么，眼泪便是最无用的东西，只会削弱裴铭书对他的信任。

裴铭书离开前让他好好睡一觉，然而裴缜还是一夜没睡，他脑子里太多东西了，成南、赤松图木、西疆还有翻手为云覆手为雨的天子与朝堂，乱成了一锅粥，他不知该先想哪一个，它们又一个也不肯走，硬生生干熬了一夜的眼。

第二天过了午给裴谨看病的大夫才赶到，是裴铭书从湘西地界请来的名医，据说是回春妙手，治好了不少疑难杂症，裴铭书早先便派人去寻了，直到半月前才有了消息，也是为了等他才将去营州的路程定在了明日一早。

然而令人失望的是，千里迢迢赶来的大夫看过裴谨的病之后，同样是摇头，他将裴铭书拉到一边，低声告诉说只有赤松图木才能救小女儿一命。

裴谨脸色灰败，虚弱地躺在床榻之上，也不知听见那大夫的话没有，只是看向一旁坐着的裴缜，很浅地笑了笑，嘴唇翕动，声音轻得如同虚无，还不忘安慰裴缜：“哥哥别担心。”