犹太人称那神圣之夜为“讨拉退降示之夜”，他们认为正是这一夜，先知穆萨在西奈山上独自与造物主相交七个昼夜，从主那里领受了载有“十诫”的“约板”，从此以后犹太人成了“天选的民众”，他们与其他蒙昧的民众不同，因为只有犹太人拥有律法并只按神的律法生活。

而穆斯林则称那夜为“阿舒拉日”，“阿舒拉”为阿拉伯语里之“第十”之读音，传说在这一日是：人祖阿丹和哈娃偷食“知善恶树”上的“禁果”后，安拉准其忏悔之日；先知努哈的方舟，在大洪水后，终于停泊在亚美尼亚的亚拉拉山山巅之日；“安拉之友”先知易普拉辛，因砸毁偶像，而被乌尔城的暴君乃穆鲁代投进烈火但获救之日；先知尤素福与父亲叶尔孤白，在失散了十年之后，于埃及团聚之日；先知穆萨以杖击水，带领希伯来人安然渡过红海，抵达“流奶与蜜”的“应许之地”之日；先知达伍德因私通部将乌利雅之妻巴特舍巴，犯奸淫之罪，但终究蒙安拉赦宥之日；先知苏莱曼王位失而复得之日；先知安优卜受伊普利斯试探而染病，从重病中痊愈之日；先知尤努斯受安拉诫命往尼尼微城传道，被人误以为不祥投入大海，被海中巨兽拉哈布吞入腹中，出鱼腹而获救之日；先知尔萨蒙难，被安拉解救升入天堂之日；安拉创造宇宙之中，造人类与火狱之日。

而东方的基督徒，则在这一天，做“诸圣瞻礼”，缅怀那些已经升入天堂的殉道者。

伯颜曾经沉迷于玫瑰的炫目之美、永恒之香，但他从临安采撷归来插入自己马鞍侧行囊中的，却是两枝梅花。

那是南方的梅花。当他折下这两根带着冷香的花骨朵，含苞待放的梅枝时，他正在临安的城墙里头。他把这上面积雪堆寒的花枝，当做自己曾经来过的纪念物。然后，他被他的合汗要求返回北方，因为那时海都又开始在蒙古和河中之地，串通那些对合汗不满的宗王开始作乱。他必须回防关外的塞北，把灭宋的最终业绩留给年轻的汉将张弘范和他的副帅唐古特人李恒。从此，伯颜再也没去过比大都更南的地方了。

从南至北，对伯颜来说是从哈喇和林到临安的路；从西至东，对伯颜来说是从大不里士至哈喇和林的路。他见过了翠蓝的波斯湾海水，洁白的石头建筑。又在临安的湖泊里寻找同样的迹象。但是没有找得到。寒雾里的江南，虽然也是潮湿的，但却没有波斯湾的湛蓝透彻的水，也没有洁白大理石建造的刻着卷草纹的巨石建筑。临安是个过度拥挤的城市，拥挤到令人窒息。连西湖边的泄洪滩地区，都被穷人家歪歪扭扭的小木房子给挤得满满当当的，没有一点间隙。而从贫民窟的破房子里直接排进了湖中的污水，把本应该是翠蓝色的湖泊的边缘处，染成了泛着黄白色泡沫的灰绿色脏水。

后来伯颜已经忘记了自己是在至元十三年的哪个月份进入临安城的，他只记得进去的时候天已经冷了，所以那里的梅花才开着。他们的军队在秋高马肥的时候从北方启程，在寒冬凛冽的时候攻入了敌人的首都。但这一切其实都是虚无，是虚假的胜利，毫无荣耀可言。失败者自取其辱，胜利者与失败者一样的耻辱。当伯颜的军队应亡宋的谢太皇太后之请，进入这座已投拜的城市，驱逐在城中作乱的张世杰的溃兵的时候，这城里的居民还在瑟瑟发抖中看着双方的热闹。伯颜观察着这座城市，这座城的居民也观察着他们。他们彼此成为对方眼里被观察的对象，并且双方都对观察对方乐此不疲。

伯颜记得自己带领军队启程的时候，大都城里的女人们正在“祭婺女星”、“摆巧果子”、并且花钱买“摩候罗”香木小人儿。因此月兰花盛开放香，故又称“兰月”。

那是七月吗？他不记得了。但是他记得每年这个月，大都的夜晚街市上都摆着摊子售卖酥糖、瓜果、巧巧饭。摩候罗神像以香木雕刻并巧饰珠玉、堆金沥粉，吸引人争相驻足观看与购买。宫里的人则设置“九引台”作为七夕乞巧之所，至夕，宫女登台以五彩丝穿九尾针，先完者为得巧，迟完者谓之输巧，各出资以赠得巧者。还有些女子各捉蜘蛛于小盒中，至晓开，视蛛网稀密以为得巧之侯，密者言巧多，稀者言巧少。

男子们则晒自家的藏书。士庶之家咸作大棚，张挂七夕牵牛织女图，盛陈瓜果、酒、饼、鲜蔬、肉脯等，邀请亲眷、小姐、女流，作巧节会，称为女孩儿节。

还有拜“床母”和用绿豆、小麦种子等浸泡在水里做的“五生盆”用来乞求天上的婺女星赐给她们孩子的媳妇们。