又过一日，那贾府中果然生出些变故；探春那厢邪祟渐退，已是能吃些食水；又请得人来看，道是教移出原本睡卧之处，往其他房舍养息；赵姨娘却骤然昏厥，牙关紧咬，饮食难进；众人无法，只得单将他放于一间房内，着人看视。谁知那日伏侍的人进去看时，却见双目圆睁，已死在床上；只得备了棺椁入殓。探春同贾环自是哭得哀哀切切；贾政也甚伤情，奈何人既已去，并无别法；因其横死，又正逢国丧，故而并不曾费事，只草草葬了去，对外便说暴病身亡。王夫人因连日照看宝玉，劳思费神，如今也卧病在床，便由李纨一人操持。如此忙乱几日，便将此事了结；薛姨妈等人各自辞去。
那日瑧玉闻得人来说黛玉要回去，乃亲去贾府接了他来。黛玉见自己哥哥来了，笑道：“如何还教你亲来一趟。”瑧玉笑道：“这府里方生了邪祟，恐有不利，还是我亲来，教那邪祟退避的是，免得带回咱们自家去。”一行说着，果然携了黛玉往前别了贾母，自坐车往家中去了。
如今暂将他事不表，且说探春那厢情景。因赵姨娘新死，众姊妹皆往这厢来看他，探春只推身子不适，未说几句，便道乏了。众人也知他心下难过，是以皆不肯多说，不过一时便各自散了。探春便教伏侍的人皆出去，自起身倚了床栏，一行不免又纷纷落了些眼泪，暗想道：“何至于愚笨至此，生这样的计策来！不惟害了自己，却恐牵连我同环儿。只是我原先虽恨他，却依旧是我亲身母亲；如今去了，教我如何不痛！”一面想着，不免更为酸楚，因房中无人，乃尽力落了几滴痛泪。因又想道：“他这一回竟是将大娘和太太都得罪得狠了；不惟这些，就连琏二嫂子也是恨毒了他的。我本身小心了这许多年，好容易入在太太眼里，却因他每每生事，几次寒心；如今又有这一桩事，可不将我往日所为皆付诸流水么！”
如此探春想了一回，又是恨得咬牙切齿，又是可怜赵姨娘，一时心下纷乱，只觉眼前一阵发黑，忙自往枕上躺了，又想道：“只恨我是个女儿，——但凡是个男人，我必不在这里，到时立一番事业，那时自有我一番道理。只是如今想这个，却也无益。”如此复又想起往日赵姨娘所为之事来，终于心肠刚硬，暗道：“如今绝了这桩祸事，日后倒也干净。见如今太太所为，对我尚且有些顾念；况老太太一意要将此事压下去，自然不教传出去的。我只需加些小心，料想也可度日。”因又想起黛玉所说，心下感佩，想道：“林姐姐却是个正派之人。原本此事同他无干，倒替我想了这些；若不是他说，难保不更为麻烦，届时一发不得自处了。”如此想了一回，方朦胧睡去。
作者有话要说：林妹妹是个真正的厚道人。
忽然好心疼探春啊。
第129章 第一百二十九回
【第一百二十九回 】老学士责子图上进·俏丫鬟引火自烧身
却说瑧玉同黛玉回得家中, 先教人将备下的驱邪之物取来，一一施法；伏侍的众人也自去沐浴梳洗。黛玉便笑道：“何必这们大惊小怪。二表哥原不是撞客了的。”瑧玉笑道：“我知道。不过驱驱晦气罢了；况那里新死了人，自然不干净的。”黛玉闻言一笑, 果然自去收拾。
一时尽皆完毕，黛玉便往瑧玉书房里去了, 对他道：“你猜这事是何缘故？”瑧玉笑道：“你心下清楚，我何必再费神去猜？自然等你说了。”黛玉闻言忍不住笑, 随即正色道：“我也只知一半。”便将凤姐儿所见同探春所讲说了，道：“这自然是赵姨娘的主意；只是忒也大胆了些, 听得人有些瘆得慌。如今他又死了，更是教人心里发寒, 前几日不过是为了避嫌，才不曾回来；如今好歹接了我回家里来, 我却是不敢在那里住的了。”
瑧玉闻言, 倒叹了两声，道：“你做得很好，就是这样。”黛玉道：“三妹妹也是一时智昏，我说了几句，他便明白过来了。可惜这们一个人，终是教拖累了；若他有好父母，那里至于如此？”瑧玉道：“各人之命皆有天定的。你见赵姨娘死了, 于他未必不是好事。况那府里如今行为，定然是要将他摘出来的，是以无碍。”
黛玉闻言, 乃默默不语。瑧玉见他如此，只得又道：“这大家子却是常有这样事的。这不过是抖落出来的一桩，其余没抖落出来的还多呢。又有几个是真的干净的？——我知你心下原是明白，不过是太过心善，瞧着不忍；只是有时当断不断，必成大祸。此事一出，赵姨娘可还留得？纵二老爷不舍，大太太岂是善罢甘休的？虽二嫂子合哥儿姐儿无事，却也不能饶了他去。况二太太更是恨他入骨，老太太自不必说，虽宝玉并无大碍，然他既起了这个心，无论国法家法，都容不得了。”
黛玉勉强笑道：“哥哥原知我心思。这些我确都想过，只是一个人眼睁睁就没了，不免生出许多寒意。况我在那里，也曾听丫鬟婆子们说些话儿，道是二舅母原本做姑娘时，是个极爽利的人物，为人又天真烂漫，如今瞧他如此，未免感叹罢了。”瑧玉见他如此，忙又抚慰道：“你不必管这许多。虽说人总是要变的，只是你乐意如何，便如何去；横竖有哥哥在的；若有甚么，只管同我说的是。”因又拣许多素日听来的好顽之事同他讲说；见他渐渐地好了，方才教人传膳，兄妹二人吃了，暂且无话。
过不多日，便至殿试之期。佳言同诸士子往大殿上考试罢了，及至放榜，乃入在进士之内；各下里闻得，尽皆欢喜。只是过不得几日，便闻柳氏病逝；只得往家中守孝，不得出仕。邢夫人闻得消息，倒也惋惜，私下里便同凤姐抱怨道：“这柳家的死的不是时候。如此一来，姑爷要守三年的孝；届时再做官，可不耽误了？”凤姐儿道：“可是这话，只是他若再早死几日，姑爷可不连殿试也耽误了？如今倒也罢了。妹妹日后却是松快了许多，待孩儿生下来，也不必忧心那老婆子对他母子不利，也为不错。”
他本随口一说，邢夫人闻得这话，倒悚然一惊，翻又想起前事，更为惶恐，暗道：“赵家哥儿是个狠得下心的。如今他既然如此，定是有他自己的意思；却不是我所能知的了。”如此一忧一喜，却也不肯多说，便同凤姐儿往赵家去了，见迎春气色尚好，倒也放下心来，暗道：“迎丫头却也没甚么可教他希图的。只要他两个好，其他的打甚么不紧？”是以将心下所想一应压将下去，拉着迎春的手儿嘱咐了几句，回去又往各处庙里烧香还愿，又亲去祷告，暂且无话。
如今将近五月。朝中却闻得边境奏报，道是骠国已反复侵扰大成边境许多次，更见南越国亦在边境屯兵；今上震怒，斥其贻误之过，乃命卫正合赵鹏宇立时整兵，对骠国大举进军，以为震慑。
瑧玉闻得消息，便同薛蜨商议道：“如今光景，尚且不过是骠国合南越对大成加以试探，料想不至大举进犯。只是他们将于何时有异动，却暂不可知，还是加强防范的是。”薛蜨深以为然，又叹道：“岂不闻‘可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人’；既是要打仗，无非苦的是将士百姓。若得速战速决，自然最好。”瑧玉亦叹道：“我如何不知。只是却也无法；如今尚是陛下在位，我却也不能多说甚么。且待日后罢。”于是二人议定，翌日便又往宫中去，又同今上禀告一回，暂无别叙。
暂道贾府之中情景。如今今年殿试方过，明年便是乡试，故而贾政便加紧督促宝玉念书之事，连贾环同贾兰也一并约束起来，以备童试；宝玉闻言，未免添得许多烦恼，每日价只在房内读书，也不往他处去。那日偏贾政查考他学问；不知那里有了不是，骂了一顿，现出了五篇文章教他去作，限得明日作完，早起便要查考。宝玉无法，只得向案前坐了，自去苦思。
且说宝玉自己往案头思索，却带累着一房丫鬟们皆不能睡得，皆在侧陪侍。或有几个小丫头困得狠了，在那处打盹起来，晴雯见了便又要骂。宝玉见了未免又添烦恼，乃劝道：“饶他们都去罢，你们也该替换着睡去才是，何必都在这里。”袭人忙道：“小祖宗，你又管这些作甚么。好歹先将这些作完了，明日老爷查考，也好交差；横竖我们明儿还睡得。”宝玉听袭人如此说，只得暂收心思，且对付眼前功课。