“我马上就请示副旅长！”男孩子心急如焚地回答。

“不用你去。”作战参谋的声音严肃、沉着、不可违抗，“这是件要紧的事情，必须由我当面与他详谈。现在我需要他的地址……”

每个人一生中都会犯大大小小的错误。可是你，彼得·柯克兰，为什么就糊里糊涂地告诉了作战参谋：到哪儿才能够找到神秘的间谍鲁滨逊，到哪儿才能找到你的亲哥哥？你不会知道：密探的手已经偷偷地伸进了靴筒，握住了一把刀鞘……不，命运注定，这一次你不用自己的血来偿还过失！他来不及对你下毒手灭口，就从地窖外的情形中捕捉到千钧一发的逃跑机会。当密探飞也似的窜出去的时候，你还怀着惊讶与钦佩相交织的感情，感激地目送着他的背影。

愈是关系成败生死的机会，愈是经不起浪费。当这样的机会犹如白驹过隙的时候，就该果断地放掉其他的事情，抓住鬃毛、跃上马背。尼科里奇记住了，也做到了。

杰出的间谍都有一心二用的本事。他一边应付彼得，一边留意着外面的动向。轰炸刚刚结束，只要延迟片刻，人们马上就会站起身来，收拾残局；遮天蔽日的硝烟马上也会散开，让空地一览无余——顾不得杀人灭口了，走吧！

岗顶被他远远地留在身后了，尼科里奇沿着山间小路飞奔下去。不，还不能掉以轻心。尽管一切都按计划完成了：卡拉奈依将指挥部的准确地标和行动要领通知给了德军司令部；司令部按照预定的时间派来了轰炸机。这轰炸真是一举两得：一方面借机向小彼得施加压力，终于骗来了鲁滨逊的身份；另一方面又毁掉了旅指挥部的房子，把游击队赶到露天里去过冬——不，他们看不到冬天了。德军大部队很快就会按照他给出的地标，封锁这里的每一个山头。

这样的成就足以让他坐镇后方，把别人派到刀刃口上去。前提是他安然无恙地离开这里——唉，他本来可以从从容容地溜走的！结果，在轰炸开始之前，他就从地窖口远远望见，副旅长竟然还把人都招呼到了院子里！他明白自己不得不赶快开溜了。

“之前没有设法干掉波诺弗瓦，是一招坏棋。”尼科里奇暗暗埋怨着自己。然而他想起了从前和什么人下过的一盘棋，他连接丢兵弃马，连王后也拱手让出，却最终将死了敌手的王。

一棵又一棵云杉和雪松从他身边掠过，毛茸茸的针叶搔着他的耳朵。跑吧，快跑吧！

血在弗朗西斯的耳朵里嗡嗡作响，他似乎听见了——抑或只是觉得——什么人飞跑过去。在这空袭刚刚过去的时辰，是谁最先站起身来了？弗朗西斯·波诺弗瓦即使不是第一个，也决不能落在后面。无论是1789年、1848年还是1871年，法兰西人都是在最前面的。

他跳起来，擦了擦被尘土迷住的眼睛，看见了指挥部直辖的两个支队。就在不久以前，他对他们说过：“第一突击旅由我负责！”

“必须转移！”弗朗西斯跃上指挥部废墟残存的窗台，就像罗伯斯庇尔和他那些口若悬河的朋友们那样，对着围拢来的灰头土脸的人们喊道，“先去格罗塞吉村！和三、四、五支队汇合，然后再转到远处的山里去！必须最大限度地降低损失，我们暴露了……”