赫敏坐立不安。“谁给了你们这么目空一切的权利？”

“有无数吸血鬼为之而死，但已经没有人记得伊希斯女巫会是何时出现的。我们比他们年长。我们比他们强大。我们女巫会自己的成员违反规则时，同样会被处死。面对荷露斯的正义之手和伊希斯严酷的爱，任何吸血鬼都概莫能外。”

“你们不杀人类？”

“我们杀过人类，但只杀那些协助和支持吸血鬼罪犯的。”

赫敏探究地看着她，“谁来裁定什么是错，什么是对？”

“上古长老。共有三位：涅蓓特、丹达拉和哈法尼。他们自身拥有强大力量，不需要从属。他们已在世间至少千年，老实说，已经开始厌倦我们的琐碎小事。他们让我们这些年轻吸血鬼来规范社会，但他们信仰对戒律的维护；因为他们清楚自己拥有的影响力，所以还担任我们的最高司法官。无人质疑他们的贤明。”

“假如他们错了，谁来监督？”

“无人可以监督他们。假如他们错了，那我们也只好承受。”

赫敏对这一切思索了片刻。“那么，你想要我成为一名监管者？”

耶希敏耸耸肩。“强烈的正义感。钢铁般的意志。姿态鲜明的女权主义者。神谕举荐了你……有哪一点和你不相符，亲爱的？”

“我能施展的魔法……”

“巫师的绝大部分进攻性咒语对吸血鬼是无效的。”

“我知道，所以让我这么说吧：你清楚我是个只会拿羽毛笔的书呆子，不是吗？我没有运动天赋，我歇斯底里的时候会尖叫。我并不是一名理想的战士。”

耶希敏嗤笑。“你当前缺乏技巧不是问题。女巫会可以培训你成为工作上的好手。你现在是一名吸血鬼，赫敏。有必要的话，我们就是天生的杀手。我们迅捷，我们强壮，我们无情。任何吸血鬼都可以把你的心脏从胸腔里掏出来，但女巫会将教授你如何更有效地杀戮。经过适当的训练，没有普通的吸血鬼或者狼人能够碰你一下而不先被你打翻在地。”

赫敏皱起眉头。“我不想杀害任何人！”

“哦，相信我，赫敏。你反正迟早得这么做，不如就拿着薪水来做，还能顺带给自己找个组织。”

她闻言坐立不安，挣扎着想夺回立场。“还有一件事！你从哪里弄到钱来资助这项维护治安的制度运作？不要告诉我你是亿万富翁，有个管家叫阿尔弗雷德。[3]”

耶希敏欣赏着自己的手指甲。“我的管家名叫伊莱斯，实际上，我不认为有什么名字可以体现出我的富有。真的，赫敏。我的祖先曾是埃及的统治者。你以为所有那些金子都到哪里去了？被盗墓贼偷了？你是否曾怀疑过，为什么众多盗墓贼会在从墓室中窃走黄金后暴亡？说实话，历经数千年岁月之后，我要说我的祖先和我本人都对投资事业得心应手，任何人都会相信的。”