“我目前所见，整座城中，除了你的神魂尚且来不及被摄走……”叶鸢别开身子，展露出身后无比诡异的热闹图景，“这些修士们、这些活动的躯体，都不过是空壳而已。”

阮芸悚然地注视着长街。

若用浓雾做幔，遮盖住这片舞台，任谁都会以为幕布后是一派熙熙攘攘的气象，而真实地映入她眼中的，却是一片死寂的墓地——仿佛有看不见的悬丝垂落而下，操纵这些丢失了神魂的尸体上演着无人欣赏的戏剧。

“这些修士还没断气，可若再找不回神魂，恐怕就无力回天了。”叶鸢忽然看了她一眼，“阮芸，你听说过‘蜃’么？”

“《五洲神异录》有记，‘蜃’是一种海中的魔物，喜好制造幻象，吸食人魂。”阮芸说，“这是蜃怪作祟？”

叶鸢点了点头：“我是如此猜测，所以我认为当务之急就是找到蜃怪所在之处……”

她忽然止住了声音，望向浓雾深处。

有人来了。

来者的脚步很轻，叶鸢仔细辨听对方的足音，渐渐觉察出了熟悉之处。

那人用剑气从浓雾中撕出一道缺口，也让叶鸢看清了他的面孔。

“果然是你，小云道长。”叶鸢松了口气，“你没事就好。”

找到她的那一瞬，云不期的眼底掀起了波澜，但他才向叶鸢走出两步，便极克制地停了下来，偏开了目光。

“我们必须尽快找蜃怪。”云不期说，“神魂所在之处就是蜃怪所在之处，反之亦然。”

“我同你有一样的想法。”叶鸢继续了刚才没有说完的计划，“依我之见，不如让我沉入蜃怪制造的幻境中，看看它会把我的神魂摄到哪里去，接着再将其斩杀……”

“不可。”云不期断然道，“由我来当诱饵。”

“我并不是逞强，只是我的神魂的确比你更加稳固强大……”

叶鸢试图说服对方，但云不期的侧脸仍然冷淡倔强，丝毫没有动容的痕迹。

“你过去不是这样的。”叶鸢低声说道，“洛书岛……哪怕是在南昼城时，你都更愿意听我的话，更不曾躲避我。”

那少年坚冰般的神情几乎有一瞬就要出现裂痕，但他很快控制住了自己，没让这道破绽裸地展现在她面前。

“那时是我做错了。”他平静地说，“起初便不该如此。”

“你当真这么想吗？”叶鸢也为对方的顽固冒出两分火气，“我却不知我与那时相比有什么不同，才令你后悔与我结识，可就算你要和我割席——小道长，你为什么不转过脸来？”

云不期的眼中蓦然浮现痛楚，他几乎要转过身，去直视那双令他曾经不染的剑心生出晦色的眼睛。

但他并没有这么做。

既是不该，也是不能。

于是他孑然向白雾的深处走去，到最后也没有回头。

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这遍布浓雾的城仿佛化作了一口粘稠的深潭，云不期行走于其中，宛如利剑破开水面，雾障虽然无法阻拦他的前行，却也很快在他经过以后迅速聚拢起来，不怀好意地摇曳起暗潮。

雾中似乎藏着许多暗窥的眼睛，随着云不期的深入，那些眼睛的窃窃私语越发肆无忌惮起来，魔障开始缓缓将他包裹，却在将要触及他时化作了一只只人类的手。

“孩儿，看看母亲吧……”

身后传来了母亲的哭泣，云不期因这哀声想起了荒江连夜的雨，但他并未回头，仍然前行。

魔障很快又幻化成另一种姿态，这次是年轻男子的声音，陆松之在他身后发出急促的求救和痛呼。

这一次依然没能使他停留。

雾气不断变化着，将自己扮作他的师长和同门，或是任何一个曾牵动起他心中波澜的人。

正如他的料想，最后她果然出现了。

“她”并不说话，只是在不远处注视着自己。

魔气在此处格外险恶起来，云不期知道那是魔物布下的陷阱，修士们的神魂都在这样的陷阱中迷失，因此他唯有亲自踏入其中，才能追寻那些神魂所至之处。

于是云不期向“她”走去。

“她”并未戴先前所见的那支珠钗，却簪着芙蓉，身着轻纱，与“她”对视的片刻，两人仿佛重回南昼城中相逢之时。

幻象望着他，忽而轻笑道：“那时你并不躲避我的眼睛。”

云不期回答道：“因为你不是她。”

“我可以是，也可以不是。”幻象说，“不如问问你自己，你希望她是她么？”

云不期心中欲盖弥彰的一处翳影被猝然戳破，他下意识地提剑斩破了幻象。

那少女虚假的身影被击碎，魔障却找到了他心中的空隙所在。

雾气骤然膨胀起来，一瞬便将他吞没了。：，，.