郎先生？

芳甸心中惊疑，见窗上投落了另一道影子，看体格应是男子。梅老爷一手搭在窗框上，同他攀谈着，那只言片语间透出异样的喜气，令她心中猛然打了个突。

“小女......芳甸......过去在蓉城上的女中，识过几个字......哪里哪里，我们一家也是晋北出身，往后还要回城里住的......能入郎先生的眼，再好不过......”

那个郎先生哈哈笑了一笑，没再说什么，这两人在一种令人脊背发寒的期许中齐齐扭过头来，在窗上钻出四只黑洞洞的眼孔。

芳甸哪里不明白她爹的意思？梅老爷捐给她的那点儿骨血，是放贷亦是收租，在一日日养育里冷冷地滚利，如今终于到了待价而沽的时候。

难怪......难怪大哥要特意提点她！看来大哥是知道这位郎先生的来意了，只不过，这时候装病，还来得及么？

芳甸一时间心乱如麻，偏偏就在这时候，一只枯瘦的手攀到她颊边，怜爱地碰了一碰。

“芳甸，”四姨太轻轻道，“你也该想想了，要是良配，就听你爸爸的话。如今......娘是陪不了你多少日子了，等娘去了，你也有个安身的地方。”

芳甸被这话里的不祥意味所慑，慌忙道：“姆妈，怎么说这样的话？莫要胡思乱想，你明明好多了，和前些日子比起来，是日见一日好起来了，是不是？”

偏偏四姨太没有答她的话，而是靠坐在炕边上，扭结袄裙上的盘扣，乱发烘出她瘦而长的脸容，马和骡那样忠善的眼睛。

芳甸依稀窥见了一点儿过去生活的残影，忍不住将脸偎在四姨太怀里，四姨太便将女儿的鬓角拢匀了，扶正了发卡子，郑重道：“芳甸，你要听老爷的话！”