“哎哟，”她说，“这张我该留的。”

“陆太太，您这是让牌。”姨太太说。

“不让，我手气不好。”曼丽笑得没心没肺，“您接着讲，换防，往北边——北边是哪边？”

“张家口那边。”姨太太说，“再往北我也不晓得了。”

曼丽点点头，把牌码齐。

八圈下来，她赢了三万八。钟太太输了大头，脸上不好看。郑太太赢了两万多，笑得肩膀一耸一耸。

散场的时候，侯太太送到二门。

“陆太太，您呐这两个字，往后天天讲。讲惯了就不齐整了。”

“不齐整才像？”

“不齐整才像。”

晚饭是王妈做的。

一碟酱肘子，一盘熬白菜，是白天新搬来的那一棵。曼丽那一手糊红烧肉的本事，进了北平的门也没有长进，灶权头一天就让出去了。

陆行舟坐在桌边，慢条斯理地扒饭。曼丽在镜子前头卸珍珠，一颗一颗往盒子里放，把一天的牌局倒出来。

“钟太太嘴碎，什么都往外秃噜。侯太太不上桌，话比上桌的还多。那个姨太太年轻，输了钱脸不红，讲话也不看人，就冲着牌讲。”

“讲了什么？”

“西直门外几处仓库，下月换防。原先守着的一团调张家口那边去了，新来的还没定。”她把最后一颗珍珠放进盒子，合上，“当家的，这跟你有干系没？”

“没干系。”

“没干系你问。”

“闲话。”他给她夹了一筷子肘子，“你少赢些没有？”

“赢了三万八。”她得意，“钟太太输给我一半。”

“下回匀着输回去。赢多了坐不长。”

“晓得晓得。”她拿筷子敲他碗沿，“陆行舟，你这也管那也管。我图什么天天陪她们磨牙，还不是替你——”

话到一半，自家咽了。

他夹了一筷子白菜。西直门外，仓库，下月，换防，张家口。这几个字他就着这一口白菜咽下去了。是递是压，不急在这一碗饭上。

曼丽坐下来，扒了两口饭，想起什么，把筷子搁下。

“对了。桌上还讲了一件事。南京要派个老先生来，专门清老板留下的那些东西。遗档。姓陶。”她凑近一点，压低声，“油盐不进。是不是南京那回来请你对册的那个？”

“嗯。”

“她们说，这位陶老先生，眼睛毒着呢，专会挑刺。”

陆行舟扒饭的筷子，在半空里，停了一停。