“其二，秦楼楚馆暗无天日，不是人待的地方，一旦进去了，别想着全须全尾地出来。如我这般的小倌儿过着猪狗不如的日子，还得强颜欢笑，而客人们只要能付得起嫖/资，要如何对待我们皆是被默许的。我认为那样的人间炼狱不应该存在。”

程桐质问道：“你可知晓你在这两次屠/杀中害死了不少无辜之人，其中甚至还有与你一样的可怜人？”

“我不是故意的。”香韵笑了笑，“待我下了地府，再向他们赔罪罢，不过我大抵会直接下十八层地狱罢？可能见不到他们了。”

程桐叹了口气：“其三，你是如何区分将哪些人融化？将哪些人吃掉的？”

香韵答道：“我一般会将我认为罪孽轻些的人融化，将罪孽重些的人吃掉。”

宋若翡忍不住插话道：“李新雪……李狗剩的六弟与七妹何辜？你与李狗剩一样出身于李家村，一样被卖入暗香阁，想必有些情谊，你为何连他年幼的六弟与七妹都不肯放过？”

“狗剩……”香韵陡生恍惚，“我……我将他的六弟与七妹杀了么？我不记得了。”

宋若翡一字一顿地道：“你将他的母亲、大哥、六弟以及七妹全数融化了。”

香韵苍白无力地辩解道：“我不是故意的。”

“你故意与否并不要紧，要紧的是你杀了他们。”宋若翡见香韵的身体晃了晃，毫不留情地继续问道，“李狗剩的父亲失踪多日，是否亦被你吃掉了？”

香韵咬牙切齿地道：“他是个恶棍，死有余辜，我将他一口一口地吃掉了，吃了足足一日一夜，他乃是第一个被我吃掉的人。若不是他……若不是他狗剩怎会……怎会被迫……怎会……”

“他确实死有余辜，倘若死于你手之人每一个都死有余辜该有多好？”宋若翡望向程桐，“程大人请接着问罢。”

程桐待香韵的情绪稍稍平复些后，才问道：“其四，你是如何将人变成食人怪的？”

“我只消在他人身上任意一处咬上一口，便能将其变成食人怪。”香韵蹙眉道，“但我印象中，我不曾将任何人变成食人怪。”

程桐瞧了宋若翡一眼，宋若翡会意，道：“李家村那有一老妪，被你变成了食人怪，老妪咬了老翁一口，将其变成了食人怪，但一日后，老妪与老翁便相继因为没有食用人肉而饿死了。”

香韵按了按太阳穴：“许是我忘记了罢。”

宋若翡讥讽道：“你说得倒是轻巧，你可知晓万一他们没能被控制住，后果会如何？”

“会死更多的人罢。”香韵诚恳地道，“多谢你，让我少造了一些杀孽。”

宋若翡登时语塞，暗道：难不成这香韵有时会失去控制？所以他适才才会说他不是故意要杀无辜之人的？所以他才会不记得自己将老妪变成了食人怪？

程桐巡睃着香韵的身体：“其五，你的身体是否很容易便能恢复？第一次在暗香阁，你被贯穿了后心，第二次在红袖院，你被刺瞎了双目，又被齐腕断去了双手。但我看你现下好端端的。”

“对，我乃是苍狴之身，很容易便能恢复。”香韵算了算日子，“第一次大约花费了六日，第二次大约花费了四日。”

“其六，你能否通过吞食他人的身体，变成他人的样貌，且你是否用他人的样貌潜伏在郓县？便于隐藏身份？”见香韵颔首，程桐深感无力，幸好香韵自己收手了，不然，对于香韵而言，就算要将这郓县屠尽亦非难事。

香韵坦白道：“我其实一开始并不喜欢吃人，但我的身体喜欢吃人，且吃人能使我变成他人，还能给恶徒致命的惩罚，所以时日一长我变得喜欢吃人了。”

程桐发问道：“其七，刘举人一案究竟是怎么回事？”

“刘举人害死了我，我当然要报复他，那日我吃下刘少爷的四肢，变成了刘少爷，进得刘举人的房间，骗过芙蓉，将刘举人从刘府带走了，我打断了刘举人的双手双足，令刘举人与被我做成了人彘的刘少爷自相残杀，并承诺他们胜者能活下来。

“刘举人杀了刘少爷，我信守承诺，让刘举人活了下来，我用擀面杖惩罚了他，并将他也做成了人彘，放入了一酒缸当中。我还在酒缸里面倒了女儿红，又每日给刘举人好吃好喝的。刘举人起初并未弄懂我的意图，实际上，他吃得愈多，喝得愈多，便会愈痛苦。”香韵冷笑一声，“我最恨刘举人，因而我花了不少时日来思考要如何报复他，才能让他生不如死，程大人方才见到了刘举人的惨状，认为我这主意如何？”

所以说香韵只要吃掉他人的四肢，便能变成他人了。

香韵让刘举人与刘少爷自相残杀并未出乎程桐的意料，但刘举人竟然为了活下去而杀了刘少爷，刘举人此人禽兽不如，香韵所想出来的报复手段与刘举人甚是般配。

程桐如是想着，又听见香韵道：“郓县全城戒严，我很难将刘举人弄出城去，因此为了拖延时间，我只好将自己变成了刘举人。直到今日，我见刘举人命不久矣，便将他搬到了街上，好让他死前再享受一番他人的注目。”

刘举人确实命不久矣，在那样的情况下，除非有人能日日为刘举人清洗、医治，不然，根本活不久。

刘举人的身体已然大面积溃烂了，大抵救不回来了。

程桐面上不显，心下亦生出了快意：“其八，刘举人一案不可能是你单独所为，你的帮手是何人？”

香韵否认道：“我没有帮手。”

“芙蓉与芍药不就是你的帮手么？”见香韵面色微微一变，程桐不紧不慢地道，“本官是听刘举人指认的，芙蓉应该是刘举人的妾室罢？芍药呢？芍药是何人？”

香韵坚持道：“所有的一切都是我犯下的，与芙蓉、芍药无关。”

宋若翡明白程桐不会对替/天/行/道之人赶尽杀绝，遂问道：“芙蓉与芍药是否仅仅涉及刘举人一案？她们是否曾受过刘举人的迫害？倘若答案是肯定的，你大可放心地告诉程大人，程大人不会追究的。”

香韵自然不信。

偏生这时候，雅间的门被叩响了，有人在外头道：“程大人，芙蓉已带来了。”

程桐下令道：“带进来。”

下一瞬，门被打开了，芙蓉被带了进来。

香韵故作镇定地道：“芙蓉的确是我的帮手，但这并非出自芙蓉自己的意愿，你们且看看芙蓉的后颈，其上是否有咬痕？”

宋若翡与程桐齐齐站起身来，芙蓉自觉地将自己的后襟往下扯了些，露出了一圈咬痕。

香韵解释道：“我当时想找个帮手，便选中了芙蓉，所以我咬了她一口，便于我的操控。”

宋若翡疑惑地道：“按照你适才所言，被你咬一口，便会变成食人怪。”

“对，我可以立刻将她变成食人怪，我愿意的话，但我不会那么做，因为我不想让她与我一样造下杀孽。”香韵对程桐道，“芙蓉仅仅是在我的操控下配合我而已，她本身无罪，请程大人高抬贵手。”

芙蓉忽而出声道：“刘举人喜欢那暗香阁的芙蓉的容貌，但那个芙蓉乃是小倌儿，刘举人不太好男色，由于我长得有几分像那个芙蓉，他便将我奸/污了，事后又请媒婆向我家下了聘礼，我不肯从，我爹娘当然亦不愿意将我嫁给他，他费了不少手段，逼得爹娘不得不含泪应允了。他还将我改名为芙蓉，我唤作‘于蓉娘’，不是‘芙蓉’！”

“所以，我恨他，恨不得吃他的肉，喝他的血，我一直在等待机会，被香韵咬了一口后，我终于不再手无缚鸡之力了。我只是报仇罢了，这是我应有的权力，我不认为自己有罪，程大人若要处置我，我只能说我不服。”

“你这是何苦？”香韵以迅雷不及掩耳之势用自己的蛇尾环住了程桐的脖颈，威胁道，“放蓉娘走，不然，我便教你命丧于此。”

程桐淡然自若地道：“本官若是查明于姑娘所言不虚，便不会追究；本官若是查明于姑娘曾犯下其他的罪孽，便得按律处置，绝不姑息！”

他并非不怕死，但他不能容许自己被迫放走罪犯。